卫斯理【倪匡系列小说集】 [复制链接]

　　７

　　三月二十四日，下午二时，阿拉伯一个小酋长国的石油部长的办公室中，石油部长阿潘特正在发怒。

　　阿潘特有着十分英俊的外型，他的正式称呼，应该是阿潘特王子，或者是阿潘特博士——牛律大学经济学博士。阿潘特现在的职位是石油部长，未来的职位，肯定是这个小酋长国的元首。

　　这个小酋长国的土地面积不大，人口也不到一百万，但是在国际上的地位却十分重要，因为这个小酋长国的所有领土，几乎全是浮在质量最优的石油上的。小酋长国出产的石油，极其丰盛，是各先进工业国争相购买的对象。

　　阿潘特刚才接见了一个rb代表，那个rb代表，是代表了rb三个大企业机构来晋见他的，开始会谈时，气氛十分好，但是那rb代表，越讲越靠近他。由于当时在谈论的，是一个双方都感到十分有兴趣的问题，这个问题如达成协议，可以使阿潘特王子个人的银行户头，每年增加九位数字以上的瑞士法郎的存款，所以阿潘特并没有注意到那个rb人离得他太近了。

　　rb人讲得起劲，口沫横飞，突然拿起了桌上的金质裁纸刀，挥舞著，用加强语气的手势，而几乎在绝不留意的情形之下，裁纸刀的刀尖，忽然刺中了阿潘特王子的手背，刀尖刺破了表皮，血流了出来。

　　rb人大惊失色，嚷叫着走出了办公室，办公室外的人立时进来，阿潘特王子用口吮着伤口，血很快就止住，只不过割伤了一点点，那是一件小事，原不足以令得阿潘特王子生气。

　　可是，那rb人在混乱中，嚷叫着走出了办公室之后，却没有再回来，阿潘特等了十多分钟，不耐烦了，吩咐秘书打电话到rb使馆去查询，结果却令得阿潘特王子很生气。

　　rb大使馆的回答是：我们从来也不知道敝国有这样的一个代表到来。

　　那个自称代表了rb三大企业的rb人肯定是假冒的。

　　阿潘特王子立时紧张了起来，一面下令追查何以一个假冒的rb代表，竟可以通过复杂的晋见手续，而来到办公室和他面对面他讲话，并且还用一柄锋利可以致人于死地的刀刺伤了他。

　　同时，阿潘特王子立时驱车到医院，由全国所能召集的最好医生和化验师，替他作紧急的检查，他曾被那个来历不明的rb人所刺伤，如果有什么毒药在那柄刀上，那实在不堪设想。

　　阿潘特王子的怒气，维持了三天，在这期间，他甚至拒绝参加一个国际性的石油会议。

　　三天之后，查明了以下几件事：

　　假冒身份的rb人，经过极精密的设计，所使用的文件，简直和真的一样，显然是一个大集团的杰作，很难是个人力量所能做到的。

　　阿潘特王子手背上的伤口，已完全痊愈，没有毒，当然也没有发炎恶化，什么事都没有。

　　阿潘特王子办公室中，也没有任何损失，办公室中有不少价值连城的陈列品，一点损失都没有。那个假冒身份的rb人，竟不知他有什么目的而来。

　　阿潘特王子事情忙，不久就忘记了这件事，只是对接见人方面，更加小心而已。

　　但是沙灵却没有忘记这件事。沙灵是英国人，保安专家，曾任英国情报局的高级官员，退休后，受骋来这个小酋长国，出任保安主任，负责对这个小酋长国首脑人物的保安工作。

　　假冒身份的rb人事件发生之后，沙灵组织了调查工作，然而，那rb人却像是在空气中消失了一样，从此再也没有露过面。

　　为了进一步调查，沙灵亲赴rb，在rb经过了十多天调查，一无所获，离开rb，经过我居住的城市，停留了一天，来看我。

　　８

　　我和沙灵是老朋友了，他今年六十六岁，可是身体精壮如中年，头脑灵活如青年。

　　在我的书房中，他一面晃着酒杯，令杯中冰块轻轻相碰，发出悦耳的“叮叮”声，一面将假冒身份的rb人的事，详细讲给我听，道：“照你看，这个rb人的目的，究竟是什么？”

　　我想了一想，道：“看来，好像是想行刺，但由于临时慌张，所以仓惶逃走。”

　　沙灵摇头，道：“也不是，他根本没有获得什么消息，谈话的内容，只不过是想获得额外的石油供应。”

　　我吸了一口气，道：“有什么损失？”

　　沙灵苦笑了一下，道：“这一点最令人难解，因为一点损失也没有。到个假冒身份的rb人，他的损失倒不少，假造的文件、旅费等等，数字也不小。天下不会有人花了本钱，来作没有目的的事。

　　我又想了一会，才道：“唯一的可能是，这个假冒身份的人，原来是有目的的，但是后来发生了意外。他割伤了王子的手，使他的目的无法达到，所以他只好知难而退，这是最合理的解释了。”

　　沙灵呆了片刻，道：“在没有更合理的解释之前，只好接受这个解释。”

　　我有点恼怒，道：“这就是唯一的解释。”

　　沙灵摇着头，可是又不出声，我又道：“你还在想什么？还有什么别的假设？即使假设也好。”

　　沙灵望了我片刻，道：“我在rb多天，虽然没有找到那个假冒身份的rb人，可是却获知了两件性质相类，无可解释的事。”

　　本来，我对这件事已经没有什么兴趣，但一听沙灵这样讲，这种无可解释的事，居然还不止一件，这使我感到十分好奇。

　　我忙道：“两件什么事，说来听听。”沙灵深深地吸了一口气，皱着眉。他在皱着眉的时候，满脸都是皱纹，看来像是一个糟老头子，可是我却知道这个糟老头子，绝不是简单的人物。在苏格兰，他曾破奇案，是世界公认的最佳办案人员之一。

　　９

　　战后，rb工业迅速发展，形成了不少新的财团。这种新财团的首脑，财富增加的速度之快，极其惊人，到了八十年代，其中有几个，个人财产，几乎已达到了天文数字，成为世界新进的财阀。

　　竹内先生就是这样的一个新进财阀，他掌握的企业，组织极其庞大，雇用的员工超过三万人，产品行销世界各地，是rb工商界一个极其重要的人物。更重要的是，他年纪还很轻，只有五十八岁。

　　这样的一个重要人物，是世界瞩目的，他每天接见不少客人，能被他接见的，自然不是普通人，但也要经过缜密的安排。

　　一天，竹内先生接见一了个来自阿拉伯的代表，那个阿拉伯人，自称可以代表几间著名的阿拉伯石油公司，使竹内的企业，获得更多的石油供应。

　　自从能源成为危机以来，所有工业家最担心的，就是石油的供应，竹内先生对这个阿拉伯人，自然招待周到，白天在办公室倾谈得十分投机之后，晚上又在间著名的艺妓馆设宴招待，酒酣耳热之余，主客双方，一起带着酒意而起舞。

　　在跳到接近狂热之际，那个阿拉伯人，不知在什么时候，拔下了一个艺妓头上的头钗，挥舞着，一不小心，头钗在竹内先生的手臂上，刺了一下，刺破了竹内先生的皮肤，造成了轻微的出血。

　　客人千道歉万道歉，主人豪爽地一点也不放在心头上，当晚仍然尽欢而归。

　　事情本来一点也不稀奇，但是第二天，当阿拉伯人在约定的时间，没有出现在竹内办公室之际，竹内先生一查询，根本浚有人知道这个阿拉伯人的来历，所有和阿拉伯国家有关的机构，没有一个知道这个阿拉伯人的来历。

　　竹内先生十分震怒，下令追查，可是却一点结果都没有。由于根本没有什么损失，所以事情也就不了了之。

　　沙灵是在调查那个假冒身份的rb人时，无意中知道这件事的。“两件事，有着相同的情节。向阿拉伯人冒认rb人，向rb人冒认阿拉伯人，求见的全是超级大人物，而求见过程之中，大人物都曾受到一度的损伤，则是微不足道的，然后，假冒身份的人就消失无踪，不知道他们的真正目的是甚么。

　　１０

　　辛晏士是华尔街的大亨，办公室的豪华，举世闻名，一本专门杂志，曾作过专题报道。

　　他是犹太人，是美国前十名的豪富之一。有经济权威估计，如果他要调动资金的话，可以在一夜之间，调集收买一个中美洲小国家所需的现款。

　　美国人政坛人物和辛晏士都有交情，虽然辛晏士自己从来也未曾出过面，进行过什么活动，但是谁都心里有数：美国总统在作重大决定之际，一定会通过私人代表，找他先商量一番。

　　世界上有四十二亿人，但是像辛晏士先生这样的重要人物，不会超过四十二个。

　　辛晏士先生的嗜好是打高尔夫球，每次他在私人的高尔夫球场打球之际，保镖云集，和他在其他场合出现的时候一样。

　　辛晏士先生最注意的就是他的安全，一个人到了象他那佯的地位，除了生命安全之外，也没有什么再可以值得注意的事了。

　　但是，有一次，当他正在挥棒打击高尔夫球之际，却发生了一桩轻微的意外，一个球童背着沉重的一袋球棒，在辛晏士先生的身边，一个站不稳，身子倾侧了一下，球棒擦到了辛晏士先生的手背，该死的球棒上，不知怎人有一枚尖钉，尖钉就在辛晏士的手背上，刺出了一道口子，造成了出血。

　　这种轻微的受伤，在旁人身上，全然不算是怎么一回事。但是发生在身份、地位如此尊贵的辛晏士先生身上，当然大不简单，一辆专车立即将他送到医院，经过两名外科医生的悉心料理——这样的小损伤出动了全国闻名的外科医生，这情形就像是出动了一枚火箭去猎兔一样。

　　两天之后，辛晏士的伤口痊愈了，他的保镖在松了一口气之后，去寻找那个球童，即发现那个球童，在事发当天晚上，就死在住所之中，警方调查的结果是，死于煤气泄漏的意外。

　　爆气泄漏的意外每天都有发生，那球童的死因，也绝无可疑之处，辛晏土先生的伤口上也早已痊愈。甚至未曾留下任何疤痕，事情自然也告一段落了。

　　沙灵是在闲谈之中，知道这件事的，他也把这件事，归人了和阿潘特、竹内受伤的同类，关于这一点，我不同意。

　　１１

　　我道：“辛晏士的受伤，只是意外，其中并没有什么人假冒了身份，刻意来使他受伤。”

　　沙灵瞪着眼，道：“可是，一个球童，使辛晏士受伤的人，当晚就死了。”他挥着手，道：“别告诉我那是意外，我根本不信。”

　　我瞪着他，道：“我知道你的想法，你想的是一个球童，受雇去弄伤辛晏士，然后，被杀了灭口。”

　　沙灵道：“正是这样。”

　　我闷哼了一声，道：“目的何在？”

　　目的何在？沙灵回答不出这个问题来，他站了起来，来回走着，然后站定，伸手直指着我，道：“阿潘特、竹内，辛晏士，全是极有地位、财产多到不可计数的人物，是不是？

　　我点头道：“是，他们的身上，随随便便，就可以拿出数以亿计的美金，只要他们愿意拿出来。但是只是令他们受点轻伤——”

　　我讲到这里，陡然一怔，刹那之间，我想到了什么，以致讲不下去。

　　沙灵道：“你……想到了什么？”

　　我道：“皮肤受点伤，以致出血，看来是无足轻重的，但是有些毒药，一见血就可以致人死命，这种毒药。照中国人的说法，是见血封喉。”

　　沙灵道：“可是他们并没有中毒。”

　　我挥着手，道：“毒药的性质、种类，有好几十万种，可能其中有一种慢性毒药，在中了毒之后，要隔若干时日，才会发作。”

　　沙灵的脸上，又浮满了皱纹，道：“但是，阿潘特在受了伤之后，曾作过详细的检查，医生说——”

　　我打断了他的话头，道：“别相信医生的话，八十万种毒药之中，至少有七十九万九千种，医生是不知道它们的来龙去脉的。”

　　沙灵的神色变得十分沉重，道：“真有这样的事？”

　　我十分郑重他说：“绝对有。”

　　沙灵又急速走厂几步，道：“如果是这样的话，那么，做这些事的人，他们的目的，是在毒药的毒性发作之际，进行勒索。”

　　我道：“当然是。”

　　沙灵吸了一口气，道：“那太可怕了，这种神秘的毒药，什么时候发作？”

　　我摊开了手，说道：“谁知道，一年，半载，或许更快，或许更慢，”

　　沙灵又吸了一口气，道：“我早就感到这种事，定是充满了罪恶阴谋的，如果是这样……如果是这样的话，那我……我……”

　　“我拍着他的肩，道：”是的，只好等着。“

　　沙灵和我的交谈，至此结束，当天，我送他上飞机，回那个阿拉伯酋长国去。

　　在以后的日子中，我也时不时注意着，一记起来，就和沙灵通一个电话，沙灵有时也打电话给我。

　　在和沙灵不断保持联络期间，又曾发生了许多事，我也因为许多不同的事件，到过许多不同的地方，所以，有许多次，沙灵打电话给我时，我都不在家。但是沙灵都有留话，所以我在回家之后，都可以主动和他联络。

　　１２

　　在这里，需要说明一下的是。丘伦的事，阿潘特王子、竹内、辛晏士的事，全是发生在许多年之前的，至少有五年以上了。我只不过是将那时发生的事，补记出来，在以后发生的事，和这些事，至少有五年以上的时间间隔，请注意这一点。

　　这一点十分重要，因为我和沙灵讨论的最后结论，是令得辛晏土等大人物受伤的人、可能是趁机用看来十分简单的方法，下了复杂的慢性毒药，以待毒发时，可以勒索巨款。

　　看来那是唯一合理的解释了。

　　但是，随着时间的飞逝，五年过去了，什么事也没有发生过，当时的“结论”，分明只是一种猜测，绝不是事实。

　　在最近一次和沙灵的联络中，沙灵在电话中道：“卫斯理，毒药敲诈说，好像不成立了。”

　　我同意他的说法，道：“是不成立了。”

　　沙灵的语意有点迟疑，道：“这些年来，我将一件事，作为业余嗜好，你猜是什么？”

　　我苦笑，这怎么猜得到？我只好道：“是不是搜集阿拉伯王宫中逃出来的女奴？”

　　沙灵“呸”地一声，道：“别胡扯，这五年来，我尽一切可能，通过一切关系，搜集世界上大人物受轻微伤害的记录。”

　　我‘啊’地一声道：“为什么？”

　　沙灵道：“那还不明白？想看看除了阿潘特、竹内、辛晏士之外，是不是还有别的例子。”

　　我沉默了半晌，沙灵的坚毅不屈我是深知的，但是这些年来，他一直在做着这样的工作，我却也觉得难以想象。

　　我问道：“结果怎样？”

　　沙灵道：“结果十分美满，或者说，结果极其令人震凉，出乎我的意料之外。”

　　我忙道：“怎么样？请详细告诉我。”

　　沙灵先吸了一口气，即使是在远距离的电话通讯中，还是可以听到他吸气时所发出来的那“嗤”的一声响，他道：“我调查了超过一百个大人物，调查的对象，全是超级大人物，其中包括了十余个国家的独裁者，各行各业方面的‘大王’，所有我调查的对象，都可以在一小时之内拿出二十亿以上的美金来。”

　　我有点啼笑皆非，这是一项十分艰巨的工作，即使以沙灵的能力和人际关系而言，也是一项十分困难的工作，真不知道他这样做的目的是什么。

　　我问道：“你调查这些大人物的什么事？”

　　沙灵答道：“我调查他们是不是在过去几年间，曾受过轻微的割伤。”

　　我叹了一声，道：“沙灵。全世界任何人，一生之中，都曾有过轻微的割伤。”

　　沙灵道：“你别心急，听我说下去，我调查的结果。极其令人震惊，他们在过去十年之中，部曾受过不同程度的轻微损伤。”

　　我大声说道：“我早已说过，任何人，不管他是穴居人或是石油大王，都会在生活中有过轻微损伤的。”

　　沙灵道：“其中有二十八个人，受损伤的情形，和阿潘特王子相类似。”

　　我不禁无声可出，呆了片刻，才道：“有人假冒身份，去接近大人物，特意今他们受到轻微的伤害？”

　　沙灵道：“一点也不错，而且，这二十八个受伤的人，事后都曾调查过令他们受伤的人，都毫无结果。这些假冒身份的人，事先都经过极其填密的、几乎无懈可击的安排，不然，也下会见到那二十八个超级大人物，而他们的目的，似乎都只是造成一些轻微的伤害，然后在事后，就不知所踪。”

　　我不出声。

　　沙灵追问道：“难道你还认为这是偶然的么？”

　　我吸了一口气，道：“当然不是偶然事件——其余的人如何？”

　　沙灵道：“其余的人所受的损伤，也全都由于他人不小心所引起的，情况种类很多，有的是侍者的不小心，有的是被突然破裂的玻璃所割伤，我无法——列举出来，伤害不是由于他们自己不小心而造成的，而是人为的‘意外’。”

　　我深深地吸了一口气，道：“沙灵，你看这是一件什么样的事？”

　　沙灵道：“我一点头绪也没有。我只是调查、搜集了这些资料，可是绝不知道有什么样的事在进行着，也不知道这些人的目的何在，因为那些伤害，都极其轻微，至多两三天就痊愈了，而且一点后患也没有，谁都在事后，不会将之放在心上。”

　　我想了想，道：“调查的结果的确十分令人震惊，可是一样没有结论。”

　　沙灵闷哼了一声，道：“既然有人在十年之间，不断在从事同样的工作，那么当然是有原因的，卫斯理，事情是发生在世界顶级人物的身上，并不是发生在普通人身上，我越来越觉得其中有极其强烈的犯罪气味——别说我是由于职业的本能，所以才如此说。”

　　我忙道：“我没有这样说——对不起，在你的资料之中，最早有这样受伤记录的人是谁？”

　　沙灵道：“齐洛将军。”

　　我怔了一怔，对齐洛将军，在我的记忆之中，好像是有一件什么事，与这个军事强人有关的，但是一时之间，我却想不起来了。

　　我只是“嗯”地一声，重复了一句，道：“齐洛将军。这个人——”

　　沙灵道：“他受到轻微割伤时，还不是将军，只是上校，他当时掌握着那个国家的装甲部队，已经是极具势力的实力派军人，而且准都可以看得出，这个军官的潜势力极大，只要他发动政变，就一定可以用武力来夺取政权，成为一国元首。”

　　我又“嗯”地一声。道：“五年多前，他真的发动了政变，也成功了。”

　　沙灵道：“是，一直到如今，他的权力越来越巩固。他受伤的经过，是在俭阅一次军事操演之中，一个士兵的刺刀，不小心刺破了他的手背。”

　　我说道，“看来那是一桩意外，齐洛将军……齐洛将军……他……”

　　我一面说着，一面竭力在想着，为什么我对这个军事强人会有特殊深刻的印象。

　　陡然之间，我想起来了。

　　那是很多年之前的事了，有一天下午，有一个莫名其妙的人，从欧洲打长途电话给我，说是受丘伦所托，要他告诉我，在欧洲中部的一个小湖边，见到了齐洛将军。

　　这样的一个电话，我全然没有放在心上，而且，自此之后，我也未曾听过任何有关丘伦的消息。

　　丘伦行踪飘忽。我和他感情虽然很好，但是几年不通音讯，也不足为奇，谁知道他在干什么，或许，他是在非洲的黑森林中，拍摄蚂蚁的活动情形；也或许，他在阿拉伯酋长的后宫之中，替酋长的佳丽造型。

　　当时，我只是想起了何以齐洛将军会给我特别的印象，并没有任何的联想，事实上，也根本不可能将两件看来毫不相干的事，联系在一起。

　　我问道：“对，齐洛将军，他那次受伤，到现在，已经有多久了？”

　　沙灵道：“九年多，准确他说，九年零十个月了。”

　　我道：“看来，那次受伤，对他没有造成任何损害，是不是？”

　　沙灵的声音有点茫然，道：“是的，至少，到目前为止，没有任何损害。”

　　我也苦笑了一下，道：“那么，那次损伤，可能真是意外。”

　　沙灵只是不置可否地支吾了一下，我道：“你只管进行调查，我觉得这些事很怪，也尽我力量去找寻答案，我们保持联络。”

　　沙灵答应了，我和他的谈话，至此结束。

　　虽然我答应了沙灵，尽我的力量去寻找答案，但是我的力量再大，在这件事，也使不出来，因为一切根本一点头绪也没有。我所能做的，只是推测、估计。可是我作了好几十种假设，都无法圆满地解释这一百多个世界上超级人物的遭遇，究竟是为了什么目的，也无法想像是一些什么人在进行着这样的怪事。

　　１３

　　事情有时候很巧，两天前才和沙灵在谈话中提到了齐洛将军，两天后，在报上看到了他的一则新闻，军事强人齐洛将军，因患心脏病，赴瑞士治疗。

　　一般来说，军事强人的健康，一旦发生了问题，就会造成政治动摇的局面。好在齐洛五年来的统治，己立下了基础，只要他患的不是不治之症，倒还不至于有什么问题。

　　我看了这则新闻，想起多年前那个莫名其妙的人打给我的电话，正是自瑞士的一个小镇上打出来的。不过我只是想到了这一点，也未曾对两件事作出任何的联系来，看过就算了。

　　１４

　　更巧的是，半个月后，忽然有一个看来是欧亚混血儿，身形硕长，十分美貌的女子，登门造访，我请她进来，她自我介绍道：“我的名字是海文，在一个联合国儿童机构中担任翻译员，那个机构是在瑞士设立总部的。”

　　我“哦哦”地应着，可以肯定，以前从来也未曾见过这位海文小姐，也不知道她来干什么。

　　海文坐了下来，坐的姿势十分优雅，一望而知，她是受过良好的教育，她望着我，道：“我受了一个人的委托，交给你一点东西。”

　　海文一面说，一面打开她的手袋，取出下一个小小的牛皮纸信封来。

　　我仍然莫名其妙，接过了信封，望着她，她有点抱歉似地笑了一下，道：“这位朋友叫丘伦。”

　　一听到丘伦这个名字，我立时“哈”地一声，道：“是他，他可好么？”

　　海文美丽的脸庞上，现出了一丝阴影，声音也变得低沉，道：“但愿他好。”

　　我吃了一惊，这种口答，往往是包藏着凶耗的，我赶忙说道：“他——”

　　海文略侧过头去，道：“他死了。”

　　丘伦死了！我呆了一呆，一时之间，说不出话来。

　　海文又道：“他死了很久了，法医估计，至少它有五年之久，可是他的尸体，直到最近才被发现。尸体埋在一处森林中，由于埋得不够深，在一场大雨之后泥土遭到冲刷，露出了他的骸骨来。”

　　我心中充满了疑惑，道：“是谋杀？”

　　海文道：“是，警方是那样说，他身上的衣服，全腐烂了，后脑骨有遭过重击留下了的伤痕，法医说，那是他致死的原因——”

　　海文讲到这里，我已经忍不住挥着手，打断了她的话头，道：“等一一等，在这样的情形下，你如何获得他的遗物的？”

　　海文低下头去，道：“在他死之前，我才和他相识不久，和他有几个约会，在他的内衣袋中，藏着一小纸条，是我写信给他的地址，和一个号码，警方发现了他的骸骨之后，根据地址找到了我。”

　　我皱着眉，心头疑云陡生，丘伦是我的好朋友，他不明不白叫人谋杀了，这件事，我可不能不管。

　　我在想着，海文小姐低叹了一声，道：“难怪自那次约会之后，他冉也没有来找过我，原来我们在分手之后，他已经遭了个幸，唉，真想不到，他其实是一个十分可爱的人。”

　　我问道：“小姐，你刚才还提及一个号码？”

　　海文道：“是的，经过警方调查，那个号码，是当地一个小镇的公共汽车站储物箱的号码。去一追查，由于那个储物箱久未有人开放，站方早已开了，将箱中的东西取了出来，另作保管，就是你手上的那纸袋，其中有一张纸条，请你看看。”

　　我忙打开纸袋，看到纸袋中，行不少照片。我来不及看照片，先取出了那张纸条来，纸条上龙飞凤舞般写着草字：“如果我有任何不幸，请将这些照片，交给卫斯理先生，他的地址是——”

　　我抬头向海文望去，海文道：“恰好我有一个假期，而我又早就想到东方来旅行，所以，我就将这东西，带了来给你。”

　　我忙又取出照片来，照片一共有十多张，看起来，有点莫名其妙之感，照片上所拍的，是两个人，挟着一个人上一辆车子的情形，全部过程可以连贯起来，但拍摄之际，显然十分匆忙，有点模糊不情，最后几张，距离相当远，是那辆车子己绝尘而去的情景，而那辆车子，则是一辆高尔夫球场中用的车子。

　　我抬起头，道：“这些照片，是什么意思？”

　　海文道：“我也不知道。不过，那天丘伦的表现非常怪。他本来就是一个怪人，但是我认识他之后，从来也未曾看到他怪到这样子过，那天，我在湖边，背对着他，已经感到他的呼吸在我身后，可是忽然之间，他却怪叫了起来——”

　　海文小姐接下来所讲的事，就是在第一和第三节中已经叙述过了的事。我听海文的叙述，指着照片，道：“这样说来，他认为那个被带上车的人，是齐洛将军。”

　　海文作了一个无可奈何的神情，道：“看来，的确是这样。”

　　我心中的疑感更甚，道：“看来他还十分认真，因为事后，可能就在当天，他叫了一个不知道什么人，打电话将这件事告诉我。”

　　海文睁大了眼，我又道：“他以后的行踪，你是不是清楚？”

　　海文道：“不清楚，当时我十分愤怒，头也不回就上了一辆在公路上驰过的车子，离开了。”

　　我又问道：“他的尸体被发现之后，当地警方难道没有调查他的行踪？”

　　海文说道：“事件发生太久了，完全没有法子调查，只好不了了之。”

　　我再看那几张照片，心中思潮起伏。我想到的第一个问题是，这种车子，并不适宜于长途行驶，一定就在附近，可以找到答案。从这几张照片的情形看来，丘伦分明是一面奔跑，一面拍摄下来的，那么，他是在追那辆车子？

　　人的奔跑速度，当然比不上车辆的速度，丘伦追到后来可能停了下来，但是他一定已看清了车子是驶到什么地方去的。

　　他结果被人在后脑以重物撞击致死，那么，他要去的地方，可能就是他致死的所在。

　　这其间的经过，只要通过简单的推理，就可以找出来龙去脉来，但是问题是：是什么原因，导致他被谋杀呢？

　　我想了片刻，道：“小姐，怕摄这些照片的正确地点，你是不是可以告诉我？”

　　海文道：“当然可以。是在瑞士西部的一个小湖边，那个小湖，邻近勒曼镇。那是一个只有几十口人的小镇，是渡假的好地方。”

　　我在提出这个问题的时候，心里已经在盘算，是不是要到丘伦发生意外的地方去一下，调查一下丘伦的真正死因，海文的话才一出口，我就陡地一怔，道：“哦，勒曼镇……勒曼镇……”

　　我将这个小镇的名字念了两遍之后，连忙俯身，在茶几下的报架中，去翻查旧报纸，找到了军事强人齐洛将军心脏病到欧洲去就医的那段新闻，新闻中说得很明白，齐洛将军将到瑞士西部的勒曼镇一家疗养院中，接受检查和治疗。“

　　海文道：“或许，早两个月，有一个美国华尔街的大亨，也到过勒曼镇。”

　　我心口又陡地一动，道：“这个大亨——”

　　海文道：“叫辛晏士，听说是犹太裔的。”

　　我深深地吸了一口气，辛晏士，就是那个在打高尔夫球时意外受过轻微损伤的大亨！

　　我隐隐地感到几件事之间，可能有着某种联系。但其间究竟是什么联系，我却一时之间，想不出来。海文小姐站了起来，道：“丘伦要将这几张照片给你，是不是因为那可能和他的死因有关？”

　　我又看了那些照片一眼，道：“海文小姐，当时，他一定是感到事情非常特别，所以才会不顾你，而去追查他认为特别的事情的，而他遇害的日期，可能就在你们分手的那一天，或者，迟上一两天，总之就在那几天之内，这些照片，无疑是极重要的线索。”

　　海文迟疑道：“隔了那么多年，还能查得到？”

　　我指着照片，道：“我想可以的，你看，这几个人的样子，拍得很清楚——”

　　我说到了一半，陡然停止，双眼有点发直，我立时向海文看了一眼，看到她的神情也很古怪。我知道在那一刹那间，我们都发现了共同的一点，在照片上，被人抓上车的那个人，看来和报上齐洛将军的相片，十分近似，简直就像是一个人。

　　海文在恢复镇定，她低呼了一声，道：“天，丘伦没有看错。”

　　我用力摇着头，道：“两个相似的人，不算是特别。”

　　海文指着报纸，说道：“可是齐洛将军一有了病。哪里都不去，偏偏到勒曼疗养院去，这就有点特别。”

　　她说得对，的确有点特别，看来，我是非到那个小镇上去走一遭不可了。事情中有丘伦的死，海文的生活看来十分平静，我倒不想她牵涉在这种莫名其妙的怪事之内，是以我道：“我到那里去看看，希望你有一个快乐的假期，调查丘伦死因的事交给我好了。”

　　海文小姐皱了一会眉，神情有点无可奈何，道：“好，我的假期是两星期，如果我渡假完毕，你还在瑞士，我们还可以相见。”

　　我道：“希望这样。”

　　海文很有礼貌地告辞，我送她到门口去后回到客厅，再仔细比较照片上的那个人和报上齐洛将军的相片，越来越觉得两人近似。

　　半小时后，白素回来，我将海文来访的经过，说给她听，白素呆了半晌，道：“那个电话，丘伦是十分认真的，所以他才叫人打电话来。”

　　我苦笑，道：“他也真是，既然认真，就该自己打电话来，随便拉了一个人，无头无脸，来一个电话，叫我怎么处埋？”

　　白素道：“他人都死了，你还埋怨他？”

　　我思绪十分乱，一时之间，理不出一个头绪来，丘伦的死是一个事实，他是为什么死的？是不是因为他发现了什么惊人的秘密，所以才导致死亡？他发现的秘密又是什么呢？是他发现了一个军事强人，有着一个替身？

　　如果那样的话，那么他涉及了一些重大的政治阴谋了，我是不是应该去淌这样的浑水呢？

　　在我思索间，白素低声道：“无论如何，你总应该到那疗养院去一次。”

　　我吸了一口气，道：“我也这样想，不过事情是不是和疗养院有关，我也无法确定——”

　　我顿了顿，又道：“只好到了那边，再走一步看一步了。”

　　白素点头表示同意，她忽然说道：“晚报上的消息说，我们的一个朋友，因为心脏病猝发，进了医院。”

　　我“啊”地一声，一个人因为心脏病而进医院，而能在报上有报导，这个人自然是大人物了，我忙问道：“这个人是谁？”

　　白素道：“陶启泉。”

　　１５

　　陶启泉！

　　各位对于这位陶先生一定不陌生，他曾因为“风水”，和我认识，我又曾向他借过两百万美金，拿了这笔钱去买了一块“木炭”，他算是一个十分有趣的人。

　　陶启泉是亚洲有数的巨富，正当壮年，他掌握着无数机构，财富分布世界各地，举足轻重，是亚洲金融界一个最重要的人物。

　　这样的一个大人物，心脏病发进了医院，当然是一件十分重要的新闻了。

　　我忙问道：“报上怎么说？”

　　白素道：“并不很详细，只说是十分严重。”

　　我道：“陶启泉今年多大了？”

　　白素道：“五十才出头，不过，疾病和年龄之间，其实是没有关系的。”

　　我来回走了几步，拿起电话来，打到一家银行去。这家银行，也是陶启泉属下的企业之一，副董事长姓杨，我曾见过几次，是陶启泉在本市的得力亲信之一。

　　陶启泉是这样的大人物，因之即使要和他的手下通一个电话，也不是容易的事情。接听电话的秘书。先说杨副董事长没空，正在开会，等到我报上了姓名，又经过几重转折，才算听到了杨副董事长的声音。他的声音听来极其焦躁，道：“卫先生，你好。唉，真不幸，陶先生——”

　　我吃了一惊，道：“怎么？陶先生的病情——”

　　杨副董事长道：“我才从医院回来，会诊的医生说，那是一种先天性的心脏病，已经到了十分严重的阶段，唉，真不知道怎么才好。”

　　我的心向下沉了一沉，如果会诊的医生那样说，那真是凶多吉少了，我问道：“他以前好像没心脏病的迹象？”

　　杨回答道：“怎么没有，我们一直劝他多休息点，多注意身体，可是有什么办法，他那么忙，进医院之前，他还在主持一个会议，提出要买纽约长岛一幢大厦的计划，就是在会议中，他昏过去，送医院的。”

　　我不禁苦笑，事业的成功，是世界上每一个人都追求的目标，可是成功的事业，却象是一具沉重的枷锁一样，紧扣在成功人士的脖子上，想要摆脱，简真是没有可能的事，只有无休止地为它服务下去，到后来，究竟是为了什么，只怕所有成功人士，没有一个可以回答得出来。

　　陶启泉的情形就是那样。任何人都会想：如果我有他那么多财产，我一定会什么都不做，好好享受一下。有他自己才知道，他根本无法有半分自己的时间，在睡眠之中，也会为了节业上的得失而惊醒。也许，只有死亡，才能使他这一类型的人，获得真正的安息。

　　杨副董事长告诉了我那家医院的名称，并且告诉我，医生限制他接见采访者，我如果要去见他，还得他本人坚持才行。

　　我道：“你放心，只要他神智清醒的话，他一定会见我。当然，为了使我不必浪费时间等候，你是不是可以先替我安排一下呢？”

　　杨副董事长道：“当然可以，我也要去见他——等一等，有电话来，是医院打来的。”

　　我听到他在听另一个电话，不断地在说“是，是，我立刻来，卫斯理先生才和我通话，他也要来见你，好的，我接他一起来。”

　　我听得他那样说，知道他是和陶启泉在通话，果然，他的声音又响起，道：“我们在医院门口见。先到先等。”

　　我放下电话，和白素互望了一眼。

　　白素苦笑了一下，道：“一个亿万富翁面临死亡之际，心情不知是怎样的？”

　　我的声音，十分低沉，道：“在每一个人自己的心目中，自己的生命是最重要的，乞丐和亿万富翁，未必见得有什么分别。”

　　白素又叹一声，道：“那也未业世界上有很多人，很勇于结束自己的生命。”

　　我道：“在四十二亿人中，这种人，毕竟是极少数。你去下去？”

　　白素想了片刻，道：“我不去了。”我一面挥着手，一面出门。驾车直赴医院。那是一家极出名的私立医院，以昂贵和豪奢著称。当然，昂贵是对普通人而言，对陶启泉这样的豪富来说，随便一高兴，就可以买下一百座这样的医院，而绝不皱眉。

　　在医院建筑物的门口，等了大约五分钟，在这五分钟之内，我看到不少财界的大亨，自他们豪华的座车中，匆匆下来，走进医院，这些人，虽然全是著名的豪富，但几乎全是陶启泉的手下，或者是在生意来往上要依靠陶启泉支持的。

　　杨副董事长来的时候，有几个人和他打招呼，他看到了我，就拉住了我的手，道：“快上去。”

　　看到了这种阵仗，我也不禁有点紧张，低声道：“已经不行了？为什么召集那么多人？”

　　杨副董事长作了一个无可奈何的神情，我们一起乘搭电梯，到达顶楼的特别病房。一出电梯，那种豪奢的布置，无论如何叫你想不到这是一家医院。一个足有一百平方公尺的大堂，顶上全是玻璃，是一个大温室，种满了花卉，正让病人在湿湿的状态下见到阳光。

　　在那个大堂中，聚集了不少人，全是各行各业的大亨，但是那些大亨，显然未曾得蒙陶启泉接见的荣幸，他们只是在大堂中或坐或立，在低声交谈。

　　我和杨直穿过大堂，来到一扇自动门之前，门前有两个大汉守着，见到了杨副董事长，立时按钮打开了门，门内又是一个小客厅，也有几个人坐着，我认得其中至少有三个是大银行的总裁级人物。

　　经过那小客厅，是一条走廊，要一直走到走廊的尽头，才是另一扇门，一个护士在门口，一看到了我们，打开门，我和杨走了进去。

　　门内是一间极大的房间，几乎每一个角落，都放满了鲜花。一张病床上，躺着陶启泉。

　　看到他躺在床上，我不禁兴出了一股悲哀之感。一个人，不论他的地位多么高，财富多么雄厚，当他躺下来的时候，他不可能躺在两张床上还是跟任何人一样，只是躺在一张床上。

　　在床前，有两个医生，正在治理着陶启泉，有不少我叫不出名堂来的医疗仪器。陶启泉的脸色看来极苍白。以前我看到他之际，他总给人以一股充满了活力的感觉，但如今，活力显然正在远离他。

　　房间中已经有六六个人在，我约略看了一下，可就认出他们的身份，大抵和杨副董事长相同，全是陶启泉在事业上最得力、亲信的人物。

　　陶启泉的眼珠转动着，一个护士摇起了病床的上半截，使陶启泉维护着半躺的姿势。一个医生，取下了套在陶启泉口上的氧气罩，道：“慢慢说，别超过半小时——”

　　医生的话还未曾说完，陶启泉已陡地一挥手，他的动作十分粗暴，语音也带着极度的不耐烦，道：“那有什么不同？我反正快死了。”

　　床边的两个医生只好苦笑，陶启泉望向房中的各人，道，“现在我还没有死，你们过来。”

　　所有的人全都急急走向床边，我反倒不感到有这样巴结陶启泉的必要，所以仍留在离门口不远处，两个医生已被挤得退到我的身边。我低声道：“他的情形怎样？”

　　两个医生相视苦笑，其中一个低声道：“在最好的疗养下，他的心脏机能，大约还可以维护十五天到二十天左右，然后——”

　　医生的声音极低，病房之中，在各人来到了病床之前后，变得十分静，所以陶启泉的声音，听来反倒十分粗壮，他几乎是在嚷叫，道：“医生说我快死了，我不想死，一点也不想死。”

　　我吸了一口气，不由自主，闭上了眼睛一会。陶启泉的那两句话，简直是在哀鸣。他不想死，一点也不想死，可是他的心脏机能，只能维护十五天到二十天了，他还有什么办法？

　　在陶启泉的话之后，病床边上，响起了一阵嗡嗡声，大抵是“你不会死的”、“吉人自有天相”之类不着边际的话。

　　陶启泉的样子，显得很不耐烦，他道：“少废话，联络上巴纳德医生没有？叫他包一架飞机，立刻来，他是换心手术的权威。”

　　一个头发半秃的中年人忙道：“我们在南非的代表已经和他联络上了，他答应来。”

　　陶启泉笑了起来，充满了信心道：“你们不必说什么，只要我不想死。我就不会死。”

　　病床边立时又响起了一阵附和声，仿佛真的陶启泉不想死，他就不会死一样。我向身边的两个医生望去，那两个医生现出一种无可奈何的悲哀，在摇着头。我有相当多的问题想问那两个医生，但是在这个时刻。显然并不适宜，所以我忍住了没有说。

　　陶启泉又叫着一个人的名字，道：“我想做什么，总做得成的，是不是？那一年，全世界没有人相信我可以收购委内瑞拉的大油田，可是我们是怎么成功的？”

　　那个人一脸精悍之色，说道：“钱，有钱，什么事情不能做得到？”

　　陶启泉得意地笑了起来，道：“对，有钱，什么事都可以做得到，可以买到生命。我有钱，我不会死，一亿美金延长一天生命，我可以活到两百岁。”

　　在我身边一个比较年轻的医生，用极低的声音道：“他的心态已经到了极不正常的地步，真可怜。”我向那医生望去，和他打了一个手势，示意他和我一起离开病房一会，可是就在这时，陶启泉忽然叫了起来，道：“卫斯理，你怎么不过来？”

　　我当然不能不理他，于是我一面向病床走去，一面道：“我想你可能有很多重要的话要吩咐，所以不想来打扰你。”

　　陶启泉有点恼怒，道：“放屁，这是什么话，我有话要吩咐他们，有的是时间，何必急在一时，过来，我们来闲聊聊。”

　　一个人，在病重之际，对自己的主命仍然充满了信心，这当然是一件好事。可是陶启泉的信心，却不是很正常。因为他的信心，完全寄托在他有钱这一点上。而事实上，即使肯花一亿美金，去换取一天的生命，在很多情形下也是不可能的事情。

　　死亡是人的最终途径，也是最公平的安排，任何人都不可避免，与有钱、没有钱，并没有多大直接的关系。

　　当我想到这一点的时候，我觉得，作为一个朋友，虽然这是极不愉快的事，但是我还是非做不可，我叫着他的英文名字，道：“你应该勇敢一些，接受事实，现在不是闲聊的时候。”

　　我用这样两句话，来作为我所要讲的话的开始，自以为已经十分得体了，可是，陶启泉一听之下，面色立时变得极其难看。

　　而在病床旁的所有人，脸色也在刹那之间，变得比陶启泉更难看，其中两个，向我怒目以视，看他们的样子若不是久已未曾打人，一定会向我挥拳了。他们那种愤然的神情，表示了他们对陶启泉这个大老板的极度忠心，一副陶启泉是原子弹都炸不死的样子。

　　我不理会这些人，又道：“医生的诊断结果，想来你也知道了，趁你还能理事情——”

　　我才讲到这里，那两个人之一已经冲着我吼叫道：“住口！陶先生的健康，绝没有问题。”

　　我感到极度的厌恶，道：“这是你说的，医生的意见和你不同。”

　　那人道：“医生算什么，陶先生——”

　　我一下子打断了那人的话头，直视着陶启泉，道：“你是相信医生的话，还是相信这种人的话？”

　　陶启泉急速地喘着气他的神态，在刹那之间，变得极其疲倦，他扬起手来，缓缓地挥着，道：“出去，你们全出去。”

　　所有的人都迟疑着，陶启泉提高了声音，叫道：“全出去，我要和卫斯理单独谈。”

　　他在这样叫的时候，脸色发青，看来十分可怖，呼吸也变得急促而不畅顺，一个医生忙走了过来，推开了两个在病床边的人，将氧气面罩，套在他的脸上，同时，挥手令众人离去。

　　所有的人互望了一下，一起退了出去，病房中只剩下了两个医生、我和陶启泉，两个医生也要离去，但是我出声请他们留下来。

　　就着氧气罩大约呼吸了三分钟，陶启泉的脸色才渐渐恢复了正常，他推开了医生的手，声音仍然很微弱。道：“卫，巴纳德医生一到，我就可以有救了。我知道我的心脏，维护不了多少天，但是还有足够的时间，可以换上一个健全的心脏。”

　　我吸了一口气，道：“关于这一点，我们要听听专家的意见。”

　　我向两们医生望去，道：“像陶先生这样的情形，换心手术成功的希望是多少？”

　　年长的那个道：“换心手术十分复杂，首先，要有健全的心脏可供使用——”

　　我打断了他的话头，道：“这一点不必考虑，陶先生有的是钱，要找一个健全的心脏供他替换，并不是困难的事，我是问有了这样的心脏之后的事。”

　　那医生道：“巴纳德医生已经有了过五次以上进行换心手术的经验、这间医院的设备，也可以进行手术而有余。但是心脏移植手术最大的问题是排斥现象。”

　　陶启泉立即道：“可是已经有成功的例子。”

　　那年长的医生转过头去，不出声。年轻的那个道：“陶先生所谓成功的例子，实在是不乐观的。在排斥现象未曾彻底解决之前，经过心脏移植手术的人，活下来的最短记录是两天，最长记录，也不超过两年。”

　　陶启泉的面肉抽搐，神情变得难看到了极点。

　　那年轻的医中看来本来是不敢向陶启泉讲到这一问题的，但是一有了开始，他也变得没有忌惮了，他又道：“就算有两年寿命，在这两年之中，还要不断进行抵制排斥的手术，而换心人本身，几乎不能进行任何活动，这已经是可以预见的最好情形了。”

　　陶启泉的口唇颤动着，想讲什么，可是却没有声音发出来。

　　眼前的这种情景，实在是十分残忍的，面对着一个将死的人来讨论他的死亡时间！陶启泉已经算是一个神经十分坚强的人，所以他才能忍受，换了别人，根本无法忍受这样的讨论。

　　我在这样的情形下，只好道：“作最乐观的估计，两年也是好的。医学进步神速，在两年之后，可能会有新的技术出现。”

　　陶启泉苦笑了一下，道：“卫，连你也用空头话来安慰我？”

　　我忙说道：“我讲的不是空头话，事实上，除了接受换心手术以外，没有旁的方法，可以使你活下去。”

　　在那一刹那间。陶启泉的脸上，现出了一种极度的深刻的悲哀神情来，他下住哺哺地道：“我不想死，我真的不想死，只要我能活下去，不论要花多大代价——”

　　他讲到这里，身子不由自主，发起抖来，我用力按住了他的肩，想使他镇定一些，但当然一点作用也没有，他仍是剧烈地发着抖，而且脸色又开始发青。

　　医生连忙又给他呼吸氧气，在经过了两分钟之后，他才叹了一声，道：“卫，你可知道我今年才五十四岁，如果再有三十年——”

　　我叹了一声，道：“这是无可奈何的事，古往今来，不知道有多少人的情形和你一样。”

　　那年长的医生道：“我看巴纳德医生明天就可以到，等到了再共同研究一下。”

　　陶启泉像是一个小孩样，抓住了我的手，道：“我要活下去，我一直相信金钱能创造奇迹，我一直相信，真的一直相信。”

　　我实在再想不出用什么话来安慰他，只好轻轻拍着他的手背。陶启泉望向医生，道：“给我注射镇静剂，我不想清醒，清醒，会想很多事，太痛苦了。”

　　医生苦笑道：“真对不起，你心脏如今的情形极差，镇静剂会增加本来己不堪负荷的心脏的负担，所以——”

　　陶启泉喃喃地道：“我是世界上最痛苦的人，准也不会比我更痛苦了。不必等巴纳德医生，先去结我找一颗健全的心脏来。”

　　我退到门口，打开门，向等在门口的那些人，传达了陶启泉的命令，门外传来轰然的答应声。我不知道这些人用什么方法去找，但他们有的是钱，应该可以找得到可供移植的心脏的。

　　当我又回到病房中之际，我的心中，不禁十分踌躇。我来了，在这样的情形下，自然无法离陶启泉而去，但如果我不走，陪他在这里，又实在没有什么好说的，我是离去，还是留下来呢？

　　陶启泉显然看出了我的犹豫，他道：“卫，留下来陪陪我，老实说，你是我唯一的朋友，叫他们走吧，我要见他们，自然会通知他们的。”

　　我又去传达了陶启泉的这个命令，来到病床的沙发上，坐下。医生和护士不断进出，我捡些轻松的话题来说着。到了午夜时分，陶启泉睡着了。

　　两个医生仍然在当值，护士也保持着清醒，我十分困倦，歪在沙发上，朦胧地要睡过去，听到两个医生低声交谈，才又睁开眼来。一个医生看到我醒了，道：“卫先生，这件事，请你决定一下。”

　　医生的神情很凝重，我还未及时问是什么事，他又道：“有一个人，自称是巴纳德医生的代表，坚决要求见陶先生，有重要的话要和陶先生说，是不是叫醒陶先生，还是等明天？”

　　我看着陶启泉，他睡着，可是紧皱着眉，神情相当苦楚，既然是巴纳德医生派了代表来，我想他一定极其想见这位代表先生，因为他将所有的希望，全部寄托在这位可以替他进行心脏移植的医生了。所以，我点了点头，道：“好，请他进来，我来叫醒他。”

　　医生摇了摇头，叹了一声，转身向外走去，到了门口，略停了停，又转回身来，再摇了摇头，口唇掀动，喃喃地说了一句什么，在这时候，我实在忍不注了，自从陶启泉病发起，这个问题已存在我心中很久了。我向医生作了一个手势，示意我有话要问他，然后，向他走过去，来到了他的身边，压低了声音，道：“医生，问你一个问题。”

　　医生的神情有点悲哀，像是早已知道我要问的是什么问题一佯，他也压低了声音，道：“请问。”

　　我再将声音压得低些，这可能是我自己根本不愿意问，也可能是我自己早已知道了这个问题的答案之故。

　　我道：“陶先生，他是不是完全没有希望了？”

　　医生苦涩地笑了一下，道：“这是明知故问了。”

　　我的呼吸有点急促，语音干枯，道：“连巴纳德医生的换心手术也不能挽救他？”

　　医生作了一个手势，我不知道他这个手势是什么意思，但是他那种无助的神情，却说明了他的心情。他道：“巴纳德医生是一个杰出的外科医生，不过事实上，自从有了第一次之后，心脏移植已经不算是最繁复的外科手术。我们医院中，几个医生，都可以做得出来，问题是在移植之后的排斥现象，陶先生他……不可能活很久，而且就算活着，也是在极度不适和苦痛之中。”

　　我静静地听着，又望了陶启泉一眼。死亡本来不是什么悲剧，任何人皆无法避免。但是死亡发生在陶启泉这样人的身上，无疑是一个悲剧，而且，他是那样想活下去，一点也不肯接受死亡最公平的事实，不肯接受即使是他那样的大富翁，一样要死。他还坚信金钱可以买回他的生命。

　　他的这种“信念”是一定会幻灭的。当那一到来临之际，他所感受到的痛苦，就万倍于死亡本身。

　　我又低低叹了一声，作了一个无可奈何的手势，道：“没有法子了，请巴纳德医生的代表进来吧。”

　　医生摇着头，走了出去，我来到病床前，先将手按在陶启泉的额上，我的手才碰上去，陶启泉整个人陡地跳了一下，他甚至还没有睁开眼来，就已经以嘶哑的声音叫道：“我不会死，我会活下去。”

　　我清了清喉咙，道：“有人要来看你——”

　　他睁开眼来，眼中是一股极度惘然的神色，我把话接下去，道：“巴纳德医生的代表。”

　　他一听之下，发出了“啊”的一声，道：“好，终于来了，在哪里？人呢？”

　　我按了一下床边的钮制，使得病床的一端，略仰起了一些，道：“医生去请他进来了——”

　　讲到这里，我顿了一顿，道：“其实，每一个人，都会死的。”

　　陶启泉一副又怒又惊的神气，道，“我当然知道，可是我还不到死的时候，我至少还要活二十年，晤，三十年，或者更多。”

　　他在讲着连他自己也不相信的话，这种情形，实在令人感到悲哀，本来，我可以完全不讲下去，就让他自己骗自己，继续骗到死亡来临好了。

　　我多少有点死心眼。而且我觉得，一个人在临死之前还这样自己骗自己，这是一件又悲哀而且滑稽的事情，这样的事情，不应该发生在像陶启泉这样杰出的成功人物身上的。

　　所以，我几乎连停留都没有停，就道：“不，你不会再活那么久，你很炔就会死，死亡可能比你想象之中，来得更快。”

　　我的话才一出口，陶启泉显然被我激怒了，他苍白的脸上，陡地现出了一种异样的红色，我真怕他忍受不了刺激和愤怒，就此一命呜呼。他挥着拳，想要打我。可是即使他愤怒和激动，他挥拳无力，苍白的脸上现出异样的红晕，也使人可以感到，这是一个垂死的人。

　　我伸过手去，握庄了他挥动着的拳头，用极其诚恳的语音直：“你听着，人死了不算什么，我坚决相信，人是有灵魂的，灵魂不灭，比一具日趋衰老的躯体可贵得多，你不该幻想自己的肉体一直可以维护不老，应该向更远的将来想想。”

　　陶启泉显得更愤怒，用力挣开了我的手，道：“废话，什么灵魂！”

　　我还想进一步向他解释一下，他又用那种嘶哑的声音叫了起来，道：“我要躯体，我的身体给我一切享受，你能用灵魂去咀嚼鲜嫩的牛肉吗？能用灵魂去拥抱心爱的女人吗？能用灵魂体会上好丝质衣服贴在身体上的那种舒服感吗？”

　　我想要打断他的话，可是他说得激动而又快速。忽然又连续地笑起来，道：“卫斯理，我发现你不去做传教士，实在太可惜。”

　　我苦笑，再要向他解释人类有文明以来，宗教和灵魂的关系，那实在说来话大长了，长到了他有限的生命，可能根本不够时间去听的程度，更不要说领悟到其中的真正含义了。

　　我正在想，该如何继续我和他之间的谈话之际，门推开，医生走进来，在他的后面，跟着一个身形相当高，相当瘦削，双目炯炯有神，有着一个又高又尖削的鼻子的西方人。

　　那个人，给人的第一眼印象，是一个十分精明能干的人，而他的行动，也表明了这一点。他一进来，几乎没有浪贵一秒钟的时间，就直趋病床之前，道：“陶先生，我叫罗克，是巴纳德医生的私人代表。”

　　陶启泉怔了一证，道：“我不知道巴纳德医生还有私人代表。”

　　那个人——罗克——将陶启泉当作小孩子一样，伸手在他的头上拍了一下，道：“你有很多不知道的事情，太多了。”

　　换了任何人，或是在任何环境之下，陶启泉若是受到了这样的待遇（虽然这样的可能性极少），他一定会勃然大怒了。这时，陶启泉也怔了一怔，可是却没有发作，只是闷哼了一下。

　　罗克坐了下来，直视着陶启泉，道：“关于如何使你的生命延续下去，我有话要和你说。”

　　陶启泉震动了一下，直了直身子，想要开口，但是罗克立时作了一个手势，不让他有开口的机会，说道：“这是我和你两个人之间的事。”

　　他一面说着，一面转过头，向我和医生望过来。

　　从罗克一出现开始，我不知道为什么，就一点也不喜欢他这个人。我可以肯定，我以前从来也没有见过罗克，可是奇怪的是，我好像对他有一定的印象。这种模糊的印象，是来自他那高而尖削的鼻子。

　　我是什么时候，什么地方，见过一个长着这种高而尖削的鼻子的西方人的？

　　我正在想着这一点，所以对罗克的话，井没有怎么在意，虽然我在听了他的话后，也明白他一讲那句话就向我望过来的用意，但是由于我在沉思，所以我的反应比平时略慢了些。

　　所谓“反应慢”，其实也不过是一秒钟之内的事，可是罗克居然就不耐烦了，他发出了一下冷笑声，道：“我以为我的暗示已够明显了。”

　　医生在那刹那间，显得十分尴尬，忙转身向门外走去，我也站了起来。

　　我虽然站了起来，可是却并没有离去的意思，只是望着陶启泉。

　　我之所以不想离开，是因为罗克根本是一个陌生人。他自称是巴纳德医生的“私人代表”，可是却根本没有拿出任何证明来。让一个这样的陌生人，单独和陶启泉相处，无论如何不是恰当的事。

　　陶启泉也惊道：“不论我们讨论什么事，卫先生都可以在场，他是我最好的朋友。”

　　罗克用一种极度嘲弄的口吻道：“好朋友？好至什么程度？”

　　陶启泉连想也不想，道：“好到了他可以向我直截指出，我活不久了的程度。”

　　罗克像是听到了什么最好笑的笑话一样，哈哈大笑了起来。他笑得十分放肆，而且，笑声是突然之间停下来的。他直指着陶启泉，道：“听着，你我之间的谈话，只有你和我才能参与——。”

　　他双手用力向外一扬，继续道：“没有任何第三者可以参与，没有任何第三者！”

　　陶启泉有点愤怒，道：“要是我坚持他在场呢？”

　　罗克道：“那我们就不再谈。陶先生，你现在需要的不是好朋友，而是一个能使你活下去的人。”

　　陶启泉的脸色十分难看，可是他没有继续发怒，而且显然屈服了，他向我望了一眼。又作了一个手势。我还是没有离去的打算，因为我觉得，这个突如其来的罗克，越是坚持他要和陶启泉单独相对，就越显得他形迹可疑。

　　罗克向我望过来，他又笑了起来。这家伙，一面笑，一面道：“你在这里不走，目的是什么？保护他？”

　　我闷哼了一声，并不回答。

　　罗克笑得更甚，指着陶启泉，道：“别忘记，他是一个快死的人，我如果要杀他，根本不必动手，只要走出去，他还能活多久？”

　　我深深吸了一口气，心中想，罗克的话是对的。

　　陶启泉是一个快要死的人，就算有什么要害他。也没有什么可以害的了。罗克最大的作用，至多不过是骗他一些钱而已，陶启泉的钱实在太多了，就算叫人骗掉一点，又算什么？

　　我实在没有必要坚持留在病房之中陪着陶启泉的。

　　一想到了这一点。我就笑了起来，耸了耸肩，转身来到门口，拉开了门，又作了一个不在乎的姿态，走出去，将门关上。