到了那里,只有李纨探春等在家接着,便问道:“大爷的事怎么样了?”薛姨
妈道:“等详了上司才定,看来也到不了死罪。”这才大家放心。探春便道:“昨晚
太太想着说:‘上回家里有事,全仗姨太太照应,如今自己有事,也难提了。’心里
只是不放心。”薛姨妈道:“我在家里,也是难过。只是你大哥遭了这事,你二兄弟
又办事去了,家里你姐姐一个人,中什么用?况且我们媳妇儿又是个不大晓事的,
所以不能脱身过来。目今那里知县也正为预备周贵妃的差使,不得了结案件,所以
你二兄弟回来了,我才得过来看看。”李纨便道:“请姨太太这里住几天更好。”薛
姨妈点头道:“我也要在这边给你们姐妹们作作伴儿,就只你宝妹妹冷静些。”惜春
道:“姨妈要惦着,为什么不把宝姐姐也请过来?”薛姨妈笑着说道:“使不得。”
惜春道:“怎么使不得?他先怎么住着来呢?”李纨道:“你不懂的。人家家里如今
有事,怎么来呢?”惜春也信以为实,不便再问。
正说着,贾母等回来,见了薛姨妈,也顾不得问好,便问薛蟠的事。薛姨妈细
述了一遍。宝玉在旁听见什么蒋玉函一段,当着人不问,心里打量是:“他既回了
京,怎么不来瞧我?”又见宝钗也不过来,不知是怎么个原故。心内正自呆呆的想
呢,恰好黛玉也来请安。宝玉稍觉心里喜欢,便把想宝钗来的念头打断,同着姊妹
们在老太太那里吃了晚饭。大家散了,薛姨妈将就住在老太太的套间屋里。
宝玉回到自己房中,换了衣裳,忽然想起蒋玉函给的汗巾,便向袭人道:“你
那一年没有系的那条红汗巾子,还有没有?”袭人道:“我搁着呢,问他做什么?”
宝玉道:“我白问问。”袭人道:“你没有听见薛大爷相与这些混帐人,所以闹到人
命关天,你还提那些做什么?有这样白操心,倒不如静静儿的念念书,把这些个没
要紧的事撂开了也好。”宝玉道:“我并不闹什么,偶然想起,有也罢没也罢,我白
问一声,你们就有这些话。”袭人笑道:“并不是我多话。一个人知书达礼,就该往
上巴结才是。就是心爱的人来了,也叫他瞧着喜欢尊敬啊。”宝玉被袭人一提,便
说:“了不得!方才我在老太太那边,看见人多,没有和林妹妹说话,他也不曾理我。
散的时候他先走了,此时必在屋里,我去就来。”说着就走。袭人道:“快些回来罢。
这都是我提头儿,倒招起你的高兴来了。”