石抱,一种类似老虎凳的刑法 -- 后宫的斗争连这都用上了,估计谁看了都会对女性之间的战争有一个新的视角.
德川吉宗是在天英院支持下成为将军的，这让他深感后宫力量的强大。然而，这些后宫女人们的手段，又恐怕同时令这位将军不寒而栗。
他的上一任将军德川家继有两个妈，这两个妈刚你死我活地干过一仗。
两个妈？您觉得新鲜？别奇怪，咱们讲的是日本的事情，人家的伦理观念和咱们不同，这种你我觉得乱七八糟的事儿在那里毫不稀奇。幕府时代贵族们经常有弟弟认 哥哥当干爹的事情 -- 比如幕府最后一任将军德川庆喜的爸爸曾认他大伯当干爹；或者爷爷认孙女儿当干女儿的事情 – 第五代将军德川纲吉的妻兄近卫信辅这样干过，然后再把这个“女儿”送给将军做养女。相对来说日本的平民伦理与我国区别不大，混乱的主要是贵族。出现这种现 象的原因是贵族们常常莫名其妙地生不出孩子来，而家族利益又要求其无论采取什么手段都要保证有最合适的继嗣，至于将军要不要对着自己外公叫姨父这类令人头 疼的问题，却没有谁去考虑。
幕府的将军都是有两个妈的。如前所述，一个是生母，生了孩子，却不能养；另一个则是将军的正室夫人，她名义上是孩子的嫡母，要从孩子一出生就承担起抚养的 责任来。唯一特别的是第三代将军德川家光，他的生母就是正室夫人，结果只好交给乳母来养，总之德川家的传统是不能让孩儿他娘一家独大。
如果知道吕后和戚夫人的故事，就会明白让两个共事一夫，而且住在同一座宫殿里的女人和睦相处是何等不易的事情。
德川家继的生母月光院和嫡母天英院就是这样一对儿死对头。
前面说了，天英院是个出色的女政治家，但遇上月光院一开始还真有点儿招架不住。这是因为月光院的来历有些特别。她的父亲，是一个法名玄哲的和尚 – 日本的将军似乎对和尚，呃，和尚的女儿或者尼姑特别感兴趣，第十一代将军德川家齐最宠爱的美代，也是一个和尚的女儿。
和尚的女儿有何稀奇，第三代将军德川家光还娶过一个老爹因为打仙鹤被处死的阿乐呢 – 这位老爷子可能是世界上最早因为滥捕滥杀野生动物受到法律制裁的人。
正如毛泽东给许世友的评价，所谓“不秃不毒”，和尚的女儿虽然不是和尚，也多少有三分毒劲儿。这月光院生了儿子以后好生教养，并按照对下一任将军的母亲的 要求饱研学问，提高修养。同时将军的其他妾室再生了儿子，肯定活不大，而且往往死得莫名其妙。这其中要都是老天作梗，月光院的运气也可以算和吉宗一样好 了。
和尚的女儿月光院对上近卫家的女儿天英院，所谓光脚的不怕穿鞋的，饶是刚毅果决的天英院也只能退避三舍。儿子家继成为将军以后，月光院很快就把持了后宫的主导权。
顺利掌权的月光院不免有点儿得意忘形。
然而，天英院不过是退避而已，所谓三代出一个贵族，这些家伙们整天就是生活在阴谋诡计之中，家学渊源，所谓退避不过是等待时机的代名词而已。
日本野史《三王外记》里面，把月光院描写成一个淫荡的女人，现在看来，此事并无证据。但月光院的确性格比较活跃，连带得她身边的人也飞扬跳脱。天英院抓的就是这样的小辫子。机会很快来临，落入觳中的是月光院的贴身女官，相当于女管家兼秘书的绘岛。
一天，代替月光院前往进香的绘岛，在返回的途中，和另一名女总管宫路走在了一起。她们在归途中去了山村座的剧院看戏为乐。在看戏的时候，两位女官并和演员 生岛新五郎一起吃酒饮宴 – 这位生岛和绘岛过去认识， 他是当时的名演员，在日本的影响力不亚于我国的“四大名旦”。绘岛自然也对这个粉丝众多的家伙颇为倾倒。结果，宾主尽欢之后，当她们回到后宫的时候，已经误了门禁。
按照规矩，后宫的女官们外出的时候，无论身份如何，都不允许谈论宫中的事情，也不允许去看戏。尽管有这样的规定，但女官们借出使外廷，回家探亲，替主人进 香等名义，到戏院等地公然看演出已经成了通例。那些随行护卫的武士，因为受了她们作为封口金的贿赂，也放任女官们去看戏或应酬，而不会向上报告。
对于绘岛来说，出外时去看戏已经不是第一次了。喜欢看戏的绘岛，有时会借用代替主人进香之机到剧院[日语称芝居小屋]看看戏作为休息，这一点月光院也是知道的。
但是，这件事却被天英院一派和她在外廷的支持者所利用，当即扣留绘岛，严加审讯。
这件事分析起来，很像是经过了周密的组织策划，以绘岛为目标的一次阴谋行动。事发后，审判所的监察官员对参与此事的剧作家中村清五郎严加拷问，再根据他的 供述一一捕捉嫌犯。生岛新五郎在牢房里开始试图死扛，受到了包括“石抱”这样的酷刑，才被迫承认和绘岛有染 （这就是日本人缺乏理智的一面了，您要是把葛优抓进去，不等下手他就能给你供上三天三夜）。绘岛也受到严厉的“问询” – 实际就是审讯。此时的日本审讯者和公安机关或者反贪局一样文明，就象对于某个贪污的高官，对绘岛这样的美人兼有身份的女官是不能动粗的。他们的手段是对其进行了三日三夜不允许其睡觉的马拉松式审问，然而，在这种在日本被称作“现责”的严酷审查面前，绘岛最终也不承认和新五郎有暧昧。
逼迫绘岛招供，其实的目的是击垮她后，逼迫她揭发月光院的私情，当时幕府的臣子怀疑她与其在朝中的靠山，幕府外廷管家间部铨房之间有私通的事情。
这一事件的背景，其实也是由于出身低微的间部铨房和新井白石掌握幕府政治大权，引发了类似八旗的谱代门阀势力不满，在寻找机会对他们进行攻击。在门阀势力 的眼里，间部和新井只是得到了月光院的支持，才能够左右年幼将军家继治下的政局。而天英院与月光院根深蒂固的矛盾 – 或者说是两人身边集团之间的相互反感，使事情变得更加复杂，推测这次疑狱事件背后必有黑手的存在。
由于未能拿到绘岛的口供，天英院和门阀势力也没有办法一举将间部与白石赶下台。尽管如此，以女总管绘岛和宫路为首，月光院派的十五名女官都在这次疑狱中被处刑罚（绘岛被圈禁致死），另有涉案女官和其侍女七十余人皆被赶出后宫。由于这次事件，月光院派的实力大损。后宫成了天英院的天下。
但是，德川吉宗是个明白人，他深知如果天英院派势力在后宫继续增长，由于没有对手，她们会形成可以左右将军的力量。
那我这个将军还干个啥劲儿呢？
唯一的方法就是设法削弱后宫的力量。
可后宫的这些女人，没有一个是省油的灯阿。
