黄忠、严颜守住天荡山,捷音飞报成都。玄德闻之,聚众将庆喜。法正曰:“昔曹操降
张鲁,定汉中,不因此势以图巴、蜀,乃留夏侯渊、张*二将屯守,而自引大军北还:此失
计也。今张*新败,天荡失守,主公若乘此时,举大兵亲往征之,汉中可定也。既定汉中,
然后练兵积粟,观衅伺隙,进可讨贼,退可自守。此天与之时,不可失也。”玄德、孔明皆
深然之。遂传令赵云、张飞为先锋,玄德与孔明亲自引兵十万,择日图汉中;传檄各处,严
加提备。时建安二十三年秋七月吉日。玄德大军出葭萌关下营,召黄忠、严颜到寨,厚赏
之。玄德曰:“人皆言将军老矣,惟军师独知将军之能。今果立奇功。但今汉中定军山,乃
南郑保障,粮草积聚之所;若得定军山,阳平一路,无足忧矣。将军还敢取定军山否?黄忠
慨然应诺,便要领兵前去。孔明急止之曰:“老将军虽然英勇,然夏侯渊非张*之比也。渊
深通韬略,善晓兵机,曹操倚之为西凉藩蔽:先曾屯兵长安,拒马孟起;今又屯兵汉中。操
不托他人,而独托渊者,以渊有将才也。今将军虽胜张*,未卜能胜夏侯渊。吾欲酌量着一
人去荆州,替回关将军来,方可敌之。”忠奋然答曰:“昔廉颇年八十,尚食斗米、肉十
斤,诸侯畏其勇,不敢侵犯赵界,何况黄忠未及七十乎?军师言吾老,吾今并不用副将,只
将本部兵三千人去,立斩夏侯渊首级,纳于麾下。”孔明再三不容。黄忠只是要去。孔明
曰:“既将军要去,吾使一人为监军同去,若何?”正是:请将须行激将法,少年不若老年
人。未知其人是谁,且看下文分解。