郝海东,出生于60年代的东北一个普通工人家庭。小时候家里很穷,很懂事的小海东在和邻居小朋友玩的时候就特别留意街道边的废纸啊废罐之类的东西,每次玩完之后就顺便把它们捡回家,有时候手上太多拿不完,就用脚把易拉罐、啤酒瓶什么的踢回去。后来给体院的一个教练发现了他的惊人脚法,把他带到八一少年队参加正式训练。那时的上海少年队也经常和八一少年队打比赛,上海队里有个高个中卫,叫范志毅,常常把球大脚抽出场外,找不到了。这让节俭惯了的海东实在看不下去:不行,我得把球捡回来,多珍贵的足球啊,能顶7个盒饭呐!从此,海东的注意力就放在如何把球迅速捡回来那里去了,这也是他想成为一名前锋的原因之一。