杨过14岁上终南，进古墓，过了两年，16岁和小龙女同练玉女心经。因李莫愁出墓后又因小龙女不愿下山，在终南山呆了一年多，此时杨过17岁多。以上全据原著而来，不服者不予辩驳，请自行看书。而杨龙最后一次分离杨过20岁，小龙女24岁，可据书中16年后相遇杨过36岁而得。也就是说神雕中大部分情节是在杨过17到20这段时间发生的。在这3年中，黄药师相救杨过时，曾经说过，杨过此时武学境界比他早了10年，相信一个人的武功不会越练越差吧，何况此后他奇遇连连，武功大进，所以杨过最终可以胜得过黄药师。以独孤求败而论，他四十岁持玄铁重剑，无敌于天下，而杨过不到20岁时已接近此种境界，书中曾言道，杨过自思我持玄铁重剑，几可无敌于天下，此时才体会到独孤求败的求一敌手而不可得的境界。因此，杨过在武功大进后，已接近独孤的水平。而此后16年中，前8年他在海潮之中练功，研究木剑胜有剑，有剑胜无剑之法，书中曾说他练的木剑起初无声，后复有声，反复共有7次，木剑之术才成。因此，他木剑之术成功之时他28岁。此后他闯荡江湖，行侠仗义。更为难得的是自创了黯然消魂掌，已接近无剑胜有剑之境。此掌法与龙象般若功相较强出不止一点，他与法王高台相斗，因顾及郭襄，肩腿负伤，使出此掌法后，五招之内，就把法王打下高台，尤其说他的无中生有一脚，恍恍惚惚，若有若无，法王哪里避得了，这就说明对此一招法王根本毫无还手之力。此外，在断肠崖前，周伯通，黄药师，一灯围攻金轮时，大家都承认单打独斗谁也斗不过金轮法王，但此时不是华山论剑，争天下第一的名头，所以大家就一起上了。至于，郭靖，很多人认为他比杨过的武功高，简直是哗天下之大稽，不知原著是怎么看的，郭靖会降龙十八掌，但杨过黯然消魂掌还在之上，至少平手，书中一灯和黄药师都曾说过杨过的掌力只有降龙十八掌可与之相提并论，而16年前郭靖与金轮平分秋色，杨过持重剑在重阳宫压金轮法王于剑下，霍都背义而逃。16年后，金轮练成神功，郭靖更无法与之相比，此时金轮于黯然消魂掌下丧命，高低优劣立判。就算杨过不使黯然消魂掌，百余招也可胜金轮法王，这点书中有交代，金轮对他的掌法精奇大感惊异，心想再过百余招反为他所制，因此才向郭襄下毒手，致使杨过受伤，所以如果公平决斗，杨过不使黯然消魂掌，金轮也不是杨过的对手，而且只有百招的平手机会，对于真正旗鼓相当的对手来说，上千招平手也是正常，看过射雕的就知道了，在华山二次论剑之时。因此，真正的金庸迷自然会得出正确结论，杨过乃神雕中第一高手，而结局时他才36岁，发展空间仍然很大，此时还不到独孤求败使用重剑时的40岁。
而他的武学修为、境界必定会更上层楼，至于达到什么程度，看倚天中杨过后人一个年轻女子轻易制服周芷若，而此前周曾给张无忌带来很大威胁就知道了。张三丰创太极拳时近百岁，以杨过之能，百岁能创造的奇迹客观来说也一定是震古砾今，加上他的武功也得益于杨过指点，还曾受益于杨过号召群雄为郭襄贺寿的其中一件寿礼－－少林罗汉，因此不予置评。窃以为，能对杨过在武功上造成威胁的只有天龙，笑中令狐冲的剑术还未到达重剑的大巧不工，（怀疑处于紫薇软剑阶段）不能相提并论。而天龙之中，真正对杨过造成威胁的并不是乔峰，而是段誉。虚竹的武功虽然看起来瑰丽多彩，生死符，天山**屏蔽词语**掌等等，但威力并不属一流，生死符在真正高手对决时也没有作用。而乔峰的降龙十八掌与郭靖一脉相承，乔峰此后武功并无突飞猛进的发展，因此和郭靖相若，郭靖还多学了九阴真经。真正有威胁的是段誉的六脉神剑，无形无质，防不胜防，近乎无剑胜有剑，不需剑招，只需一指，尤其远距离攻击更佳。但并非全无破绽，需其他武学造诣辅助，不然，对方可攻你其他软肋，如他身法迅捷无伦，快速躲过之后近身攻击，你其他能力弱不免为其所乘。另外，如果内力不强发挥出来的效果也不会太好。因此，杨过对段誉仍占上风，依据就是以上两点，先以啸声动其心魄，再以弹指神通制敌。但天龙中最厉害的是那扫地僧，可成为杨过最大劲敌。但仍是那句话，杨过于36岁时武功卓绝，兼有武学悟性和自创武功的能力，与扫地僧同年相较，至少不会落入下风。其实武功孰优孰劣，最后归于就佛、道、儒三家法门何者为上。郭靖是儒家之侠，杨过是道家之侠，扫地僧是佛家的代表。佛道之争正如如来、太上老君何者为优一样，在西游记中看来是佛胜于道，在金书中难以分辨。但杨过是人生命力极强的人，他总在以极快的速度进步，不断领悟人生、武功的新境界，却不是别人所能比拟的。
