随着梁山在江湖上影响越来越大，队伍日益扩大，如何整合来自不同山头、不同派系、不同出身、不同职业的英雄，既变得越来越重要，也是越来越无法回避了。
英雄不问出身，但是聚在一起，总要有个前后座次问题。而这个问题，确实既敏感又棘手。
两层高级摆设
宋江是梁山之帅，吴用是梁山之相，这无可争议，也是任何人无法取代的。尽管金圣叹先生对此二公多是贬损之词，但无此二公，梁山群雄就是一群流寇与散沙。正是他们的默契合作，梁山才由一个并不显著的山头，逐渐成为江湖第一、朝廷惧惮的组织。
比较而言，排第二名的卢俊义、第四名的公孙胜，多少有些摆设作用。卢俊义的最大作用，是提升了梁山武功，尤其是内阁的武力。河北三绝中，卢俊义占了一绝，这给梁山企业文化带来的潜在影响，很少有人做出评估，对卢俊义似乎有欠公允。卢俊义功夫是第一人，如果谋略上再让他有过人处，那宋江的老大真的就做不成了，梁山可能就是“卢山”。另外，卢家为梁山贡献的财力往往为人所忽视。
公孙胜对梁山的最大贡献，主要是主持英雄大排名的法坛。道人身份与江湖上的神秘传言，使他成为这一任务的不二人选。要知道，宋徽宗的最大爱好，是崇道并自封为“道君”。当时道士在社会上的地位高过僧人，这也间接帮助了公孙胜这个不法道人。
梁山的五虎上将也是高级摆设。董平虽被认为是梁山第一猛将，有“董一撞”之称，但加入革命组织时间太短，江湖人望也不高，没办法接排在秦明之后。关胜排在第五，是让很多林冲爱好者愤愤之事，不过，关胜有个了不起的祖宗，本人又功夫了得，仪表不俗。加上宋江要干的事情是将一个嘿涩灰组织改造成可以与朝廷对话、通过对话走向和解的组织，那梁山事实上的第一将，就必须是他真正能指挥得动的。综合上述几点，五虎上将第一位，非得给关胜不可。
秦明作为宋江心腹第一个猛将，也是宋江的第二个名将(第一个是花荣)，排在林冲后是正常的位置。呼延灼不仅是名人之后，而且是梁山收编的第一个有正规军集团作战经验的将领，既有本事又有家世，放在第八的位置也是合适的。
政治精髓与利益精髓
大排名的第九名至第十二名，是非常有讲究的。它既是梁山政治潜规则的精髓，也是梁山利益的综合体现。
花荣是宋江的第一心腹，宋江办公室主任，加上他的神箭功夫誉满江湖，排在第九可以理解。不过，从燕青作为二天王卢俊义的家人排在第三十六位来看，花荣的位置排得太靠前了些。
柴进是皇族，是梁山所有英雄内心存有敬畏的柴世宗后代，这使得他先天有血统上的优势。草根出生的人，可能多少对纨绔子弟很不入眼，但说实话，一旦成为组织，不但很难避开与这样的人为伍，甚至组织里天然就有这样的人生存的空间。具体到柴进，对梁山在经济与血统上还是有大帮助的，尤其是实现宋江的招安理想方面是不能替代的人选。此外，柴进又帮过宋江、林冲、武松等人，排在第十位说得过去。
朱仝救过梁山两代天王，又有关云长般的相貌。朱仝加入梁山，可算是提升或成全了梁山的义气一面，排在第十二位也还说得过去。
第十一位归李应，看似有些勉强。但两点原因很重要，李应是真正打破祝家庄的功臣，也是梁山钱粮最早的大支柱之一。打下祝家庄，对梁山的发展以及宋江在梁山的地位的重要性，是不言而喻的。
没有地位的水军
马步水三军中，在梁山最不受重用的是水军，这从水军的排名就可看得出来。
李俊是水军一哥，但排名竟然在没遮拦穆弘之后，似乎很难解释得通。从加入梁山前的江湖地位看，李俊(李立、童威、童蛟)、穆弘(穆春)、张横(张顺)同为揭阳岭三霸，比较而言，李俊地位更高些，这是一；二呢，李俊是水军老大，穆弘在步军或马军都是二线人物；还有，二人都是宋江的人，都是在揭阳岭结识的，穆家兄弟险些害了宋江。综合这几点来说，李俊的位置都应该高于穆弘才对。
当然，穆家是揭阳岭富户，穆太公与儿子一起追随宋江加入梁山后，在财力上对宋江的队伍是个绝大的支持，这一点确实为李俊、张横、张顺等人所不及。
李俊没有排到好位置，阮氏三雄与张氏双雄也就集体排不到好位置。阮氏三雄对梁山革命组织先前创立，也是立下不世之功的，排名居然都很靠后。不过，比他们有更大创业功勋的杜迁、宋万、朱贵等人，不唯进不了天罡，就连地煞的排位都差得多。这样想想，阮氏三雄也就心平气和了。
说到底，梁山英雄虽生长在梁山泊，但除了接送英雄外，水面上的事情真的并不多。水军作用小，水军将领也就难免地位低。这是梁山英雄排行的一个基础。
梁山后来也受制于水军这块短板。在征讨方腊时，因为梁山水军能力不济，加上方腊水军又过于强大，让张顺、阮小二、阮小五等水军大将，莫名其妙地死掉。李俊如果不是得到太湖上神出鬼没的费保等人的帮助，几乎也是一筹莫展。当然，这些都是后话，梁山排名时，宋江还算不到这些，也顾不过来。
潜规则的牺牲品
比较而言，梁山的组织系统，在当时还是最先进的。从作战组织上看，梁山分为马步水三军，每个作战军种都有主将若干，辅将若干，偏将若干，独立作战能力都很强。而在辅助部门设置上，门类也相当齐全，粮草、修船、造甲、制装、建屋、酿造、火药等部门，相当于今天的总装备部。而指挥作战的总参谋部是个值得另眼相看的部门，包括侦探、号旗、文书、接应酒店等部门，都在这里。
梁山的总参谋部是智多星吴用掌管、入云龙公孙胜与神机军师朱武协助的作战中枢系统。在这个系统之中，除了指挥具体作战的部门外，有两个工作部门是非常重要的，一是酒店接待系统，一是侦察走报系统。前者管的是加入梁山人才的接待、筛选，兼管通风报信。而后者，则是各种情报的刺探、特殊任务的执行与配合，在当时的梁山一类强盗团伙，分量更重些。作战判断的第一手情报，均来自这个部门。
在梁山群雄中，真正干得了侦探的英雄，只有两个半：一个是神行太保戴宗，一个是鼓上蚤时迁，半个是浪子燕青。在这三个人当中，真正深入侦察，潜入、刺探一线的，干最脏最累具体活的，是时迁。为什么时迁要做脏累活呢？一是他确实有特殊的才能，盗过墓，有昼伏夜出的本事，更有极大的潜伏耐心，属于真正的胆大心细那类。
戴宗因为跑得快，老大们自然将功劳往他的头上记，他也乐得往自家身上贴金。与此同时，因为来去匆匆，戴宗探得的情报往往并不实，加上军情紧急，时间显得更为重要。戴宗为什么后来排名时能够排那么靠前，与那个时代对信息的获得与今时不同、腿快是硬道理有关；而戴宗又是吴用的嫡系，在江州伴过宋江，又将自家小弟李逵送给了大哥宋江，因此他是梁山最重要的两位领袖都喜欢的红人，进天罡阵容是谁也挡不住的。
燕青在侦察上是个高手，综合才能显然是超过戴宗与时迁，语言天赋更是梁山第一。不过，毕竟燕青的相当重要任务，是陪伴二天王卢俊义。另外，公平地说，在社会底层混，尤其是做些偷偷摸摸的勾当，燕青应该与时迁还有相当距离。当然，时迁特殊的轻功与潜伏本领，也是燕青不能望其项背的。
也就是说，在侦察与刺探情报上，时迁有戴宗、燕青等人所不能及的本事。比如：为了破呼延灼的连环马，需要金枪手徐宁，这条计是金钱豹子汤隆献的，但真正引诱徐宁加入梁山的关键，则是徐宁家传的甲胄。而偷到那副甲胄的，则是时迁。再后来，打大名城关键时放火、攻打蓟州时潜入城中做内应，也都是时迁做的。
那么，为何时迁却要排倒数第二？
这个问题，还真要回到潜规则问题上去。按出身算，时迁是个偷窃的贼。一般来说，在强盗团伙中，偷窃与采花，往往都为英雄好汉所不齿，偷窃尤其为甚。正因为此，时迁在梁山干活最卖力，功劳一大把，但位置确实与功劳不符。当然，从这个角度说是梁山的潜规则冤枉了时迁，多少还有些不公，应该说是江湖潜规则牺牲了时迁。
时迁本来从事的事情低贱，这说起来不能完全是他的错。不过，在与杨雄、石秀等投奔梁山经过祝家庄时，时迁偷吃了店里的报晓鸡，将梁山与祝家庄的战役提前打响了，以致宋江头两次打祝家庄均以失败告终。如果不是病尉迟孙立等人加入，宋江几乎没办法攻打下来祝家庄。不唯如此，在杨雄与石秀加入梁山时，晁盖差一点杀了投奔梁山的两位英雄，将宋江与晁盖的矛盾提前挑明了。这几宗账如果要算，迁怒对象恐怕只能是时迁。
