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《红楼梦》第五十五回 辱亲女愚妾争闲气　欺幼主刁奴蓄险心 


　　且说荣府中刚将年事忙过，凤姐儿因年内年外操劳太过，一时不及检点，便小
月了，不能理事，天天两三个大夫用药。凤姐儿自恃强壮，虽不出门，然筹画计算，
想起什么事来，就叫平儿去回王夫人，任人谏劝，他只不听。王夫人便觉失了膀臂，
一人能有多少精神?凡有了大事就自己主张，将家中琐碎之事，一应都暂令李纨协
理。李纨本是个尚德不尚才的，未免逞纵了下人，王夫人便命探春合同李纨裁处，
只说过了一月，凤姐将养好了，仍交给他。谁知凤姐?赋气血不足，兼年幼不知保
养，平生争强斗智，心力更亏，故虽系小月，竟着实亏虚下来。一月之后，又添了
下红之症。他虽不肯说出来，众人看他面目黄瘦，便知失于调养。王夫人只令他好
生服药调养，不令他操心。他自己也怕成了大症，遗笑于人，便想偷空调养，恨不
得一时复旧如常。谁知服药调养，直到三月间，才渐渐的起复过来，下红也渐渐止
了。此是后话。
　　如今且说目今王夫人见他如此，探春和李纨暂难谢事，园中人多，又恐失于照
管，特请了宝钗来，托他各处小心。因嘱咐他：“老婆子们不中用，得空儿吃酒斗
牌，白日里睡觉，夜里斗牌，我都知道的。凤丫头在外头，他们还有个怕惧，如今
他们又该取便了。好孩子，你还是个妥当人，你兄弟妹妹们又小，我又没工夫，你
替我辛苦两天照应照应。凡有想不到的事你来告诉我，别等老太太问出来我没话
回。那些人不好你只管说，他们不听你来回我。别弄出大事来才好。”宝钗听说，
只得答应了。
　　时届季春，黛玉又犯了咳嗽；湘云又因时气所感，也病卧在蘅芜院，一天医药
不断。探春和李纨相住间壁，二人近日同事，不比往年，往来回话人等亦甚不便，
故二人议定，每日早晨，皆到园门口南边的三间小花厅上去会齐办事，吃过早饭，
于午错方回。这三间厅原系预备省亲之时众执事太监起坐之处，故省亲以后也用不
着了，每日只有婆子们上夜。如今天已和暖，不用十分修理，只不过略略的陈设些，
便可他二人起坐。这厅上也有一处匾，题着“辅仁谕德”四字，家下俗语皆只叫“议
事厅儿”。如今他二人每日卯正至此，午正方散，凡一应执事的媳妇等来往回话的，
络绎不绝。

众人先听见李纨独办，各各心中暗喜，因为李纨素日是个厚道多恩无罚的人，
自然比凤姐儿好搪塞些；便添了一个探春，都想着不过是个未出闺阁的年轻小姐，
且素日也最平和恬淡，因此都不在意，比凤姐儿前便懈怠了许多。只三四天后，几
件事过手，渐觉探春精细处不让凤姐，只不过是言语安静、性情和顺而已。可巧连
日有王公侯伯世袭官员十几处，皆系荣宁非亲即世交之家，或有升迁，或有黜降，
或有婚丧红白等事，王夫人贺吊迎送，应酬不暇，前边更无人照管。他二人便一日
皆在厅上起坐，宝钗便一日在上房监察，至王夫人回方散。每于夜间针线暇时，临
寝之先，坐了轿，带领园中上夜人等，各处巡察一次。他三人如此一理，便觉比凤
姐儿当权时倒更谨慎了些。因而里外下人都暗中抱怨，说：“刚刚的倒了一个‘巡
海夜叉’，又添了三个‘镇山太岁’，越发连夜里偷着吃酒玩的工夫都没了！”
　　这日王夫人正是往锦乡侯府去赴席，李纨与探春早已梳洗，伺候出门去后，回
至厅上坐了。刚吃茶时，只见吴新登的媳妇进来回说：“赵姨娘的兄弟赵国基昨儿
出了事，已回过老太太、太太，说知道了，叫回姑娘来。”说毕，便垂手旁侍，再
不言语。彼时来回话者不少，都打听他二人办事如何。若办得妥当，大家则安个畏
惧之心，若少有嫌隙不当之处，不但不畏服，一出二门，还说出许多笑话来取笑。
吴新登的媳妇心中已有主意，若是凤姐前，他便早已献勤，说出许多主意、又查出
许多旧例来，任凤姐拣择施行；如今他藐视李纨老实，探春是年轻的姑娘，所以只
说出这一句话来，试他二人有何主见。探春便问李纨，李纨想了一想，便道：“前
日袭人的妈死了，听见说赏银四十两，这也赏他四十两罢了。”吴新登的媳妇听了，
忙答应了个“是”，接了对牌就走。探春道：“你且回来。”吴新登家的只得回来。
探春道：“你且别支银子。我且问你：那几年老太太屋里的几位老姨奶奶，也有家
里的，也有外头的，有两个分别。家里的若死了人是赏多少?外头的死了人是赏多
少?你且说两个我们听听。”一问，吴新登家的便都忘了，忙陪笑回说道：“这也
不是什么大事，赏多赏少，谁还敢争不成？”探春笑道：“这话胡闹。依我说，赏
一百倒好!若不按理，别说你们笑话，明儿也难见你二奶奶。”吴新登家的笑道：
“既这么说，我查旧账去；此时却不记得。”探春笑道：“你办事办老了的，还不
记得，倒来难我们!你素日回你二奶奶，也现查去?若有这道理，凤姐姐还不算利害，
也就算是宽厚了。还不快找了来我瞧!再迟一日，不说你们粗心，倒像我们没主意
了。”吴新登家的满面通红，忙转身出来。众媳妇们都伸舌头。
　　这里又回别的事；一时吴家的取了旧账来。探春看时，两个家里的赏过皆二十
四两，两个外头的皆赏过四十两。外还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过
六十两。这两笔底下皆有原故：一个是隔省迁父母之柩，外赏六十两；一个是现买
葬地，外赏二十两。探春便递给李纨看了，探春便说：“给他二十两银子，把这账
留下我们细看。”吴新登家的去了。
　　忽见赵姨娘进来，李纨探春忙让坐。赵姨娘开口便说道：“这屋里的人，都踹
下我的头去还罢了，姑娘你也想一想，该替我出气才是！”一面说，一面便眼泪鼻
涕哭起来。探春忙道：“姨娘这话说谁?我竟不懂。谁踹姨娘的头?说出来，我替姨
娘出气。”赵姨娘道：“姑娘现踹我，我告诉谁去？”探春听说，忙站起来说道：
“我并不敢。”李纨也忙站起来劝。赵姨娘道：“你们请坐下，听我说。我这屋里
熬油似的熬了这么大年纪，又有你兄弟，这会子连袭人都不如了，我还有什么脸?
连你也没脸面，别说是我呀。”探春笑道：“原来为这个，我说我并不敢犯法违礼。”
一面便坐了，拿账翻给赵姨娘瞧，又念给他听，又说道：“这是祖宗手里旧规矩，
人人都依着，偏我改了不成?这也不但袭人，将来环儿收了外头的，自然也是和袭
人一样。这原不是什么争大争小的事，讲不到有脸没脸的话上。他是太太的奴才，
我是按着旧规矩办。说办的好，领祖宗的恩典、太太的恩典；若说办的不公，那是
他糊涂不知福，也只好凭他抱怨去。太太连房子赏了人，我有什么有脸的地方儿?
一文不赏，我也没什么没脸的。依我说，太太不在家，姨娘安静些，养神罢，何苦
只要操心?太太满心疼我，因姨娘每每生事，几次寒心。我但凡是个男人，可以出
得去，我早走了，立出一番事业来，那时自有一番道理，偏我是女孩儿家，一句多
话也没我乱说的。太太满心里都知道，如今因看重我，才叫我管家务。还没有做一
件好事，姨娘倒先来作践我。倘或太太知道了，怕我为难，不叫我管，那才正经没
脸呢!连姨娘真也没脸了！”一面说，一面抽抽搭搭的哭起来。

赵姨娘没话答对，便说道：“太太疼你，你该越发拉扯拉扯我们。你只顾讨太
太的疼，就把我们忘了！”探春道：“我怎么忘了?叫我怎么拉扯?这也问他们各人。
那一个主子不疼出力得用的人?那一个好人用人拉扯呢？”李纨在旁只管劝说：“姨
娘别生气，也怨不得姑娘。他满心里要拉扯，口里怎么说的出来？”探春忙道：“这
大嫂子也糊涂了!我拉扯谁?谁家姑娘们拉扯奴才了?他们的好歹，你们该知道，与
我什么相干？”赵姨娘气的问道：“谁叫你拉扯别人去了?你不当家，我也不来问
你。你如今现在说一是一，说二是二!如今你舅舅死了，你多给了二三十两银子，
难道太太就不依你?分明太太是好太太，都是你们尖酸克薄!可惜太太有恩无处使!
姑娘放心：这也使不着你的银子，明日等出了阁，我还想你额外照看赵家呢!如今
没有长翎毛儿就忘了根本，只‘拣高枝儿飞’去了。”探春没听完，气的脸白气噎，
越发呜呜咽咽的哭起来。因问道：“谁是我舅舅?我舅舅早升了九省的检点了!那里
又跑出一个舅舅来?我倒素昔按礼尊敬，怎么敬出这些亲戚来了!既这么说，每日环
儿出去，为什么赵国基又站起来?又跟他上学?为什么不拿出舅舅的款来?何苦来!谁
不知道我是姨娘养的，必要过两三个月寻出由头来，彻底来翻腾一阵，怕人不知道，
故意表白表白!也不知道是谁给谁没脸!幸亏我还明白，但凡糊涂不知礼的，早急
了！”
　　李纨急得只管劝，赵姨娘只管还唠叨。忽听有人说：“二奶奶打发平姑娘说话
来了。”赵姨娘听说，方把嘴止住。只见平儿走来，赵姨娘忙陪笑让坐，又忙问：
“你奶奶好些?我正要瞧去，就只没得空儿。”李纨见平儿进来，因问他：“来作
什么？”平儿笑道：“奶奶说：赵姨奶奶的兄弟没了，恐怕奶奶和姑娘不知有旧例。
若照常例，只得二十两；如今请姑娘裁度着，再添些也使得。”探春早已拭去泪痕，
忙说道：“又好好的添什么?谁又是二十四个月养的?不然，也是出兵放马、背着主
子逃出命来过的人不成?你主子真个倒巧，叫我开了例，他做好人，拿着太太不心
疼的钱，乐得做人情!你告诉他：我不敢添减混出主意。他添他施恩，等他好了出
来，爱怎么添怎么添！”平儿一来时已明白了对半，今听这话越发会意。见探春有
怒色，便不敢以往日喜乐之时相待，只一边垂手默侍。
　　时值宝钗也从上房中来，探春等忙起身让坐。未及开言，又有一个媳妇进来回
事，因探春才哭了，便有三四个小丫鬟捧了脸盆、巾帕、靶镜等物来。此时探春因
盘膝坐在矮板榻上，那捧盆丫鬟走至跟前，便双膝跪下，高捧脸盆，那两个丫鬟也
都在旁屈膝捧着巾帕并靶镜脂粉之饰。平儿见侍书不在这里，便忙上来与探春挽袖
卸镯，又接过一条大手巾来，将探春面前衣襟掩了，探春方伸手向脸盆中盥沐。媳
妇便回道：“奶奶，姑娘：家学里支环爷和兰哥儿一年的公费。”平儿先道：“你
忙什么?你睁着眼看见姑娘洗脸，你不出去伺候着，倒先说话来!二奶奶跟前，你也
这样没眼色来着?姑娘虽恩宽，我去回了二奶奶，只说你们眼里都没姑娘，你们都
吃了亏可别怨我。”唬得那个媳妇忙陪笑说：“我粗心了！”一面说，一面忙退出
去。

探春一面匀脸，一面向平儿冷笑道：“你迟了一步，没见还有可笑的。连吴姐
姐这么个办老了事的，也不查清楚了就来混我们。幸亏我们问他，他竟有脸说‘忘
了’，我说他回二奶奶事也忘了再找去?我料着你主子未必有耐性儿等他去找！”
平儿笑道：“他有这么一次，包管腿上的筋早折了两根。姑娘别信他们。那是他们
瞅着大奶奶是个菩萨，姑娘又是腼腆小姐，固然是托懒来混。”说着，又向门外说
道：“你们只管撒野，等奶奶大安了，咱们再说。”门外的众媳妇都笑道：“姑娘，
你是个最明白的人，俗语说：‘一人作罪一人当。’我们并不敢欺蔽主子。如今主
子是娇客，若认真惹恼了，死无葬身之地！”平儿冷笑道：“你们明白就好了。”
又陪笑向探春道：“姑娘知道，二奶奶本来事多，那里照看得这些?保不住不忽略。
俗语说：‘旁观者清。’这几年姑娘冷眼看着，或有该添该减的去处，二奶奶没行
到，姑娘竟一添减：头一件，与太太有益；第二件，也不枉姑娘待我们奶奶的情义
了。”话未说完，宝钗李纨皆笑道：“好丫头，真怨不得凤丫头偏疼他!本来无可
添减之事，如今听你一说，倒要找出两件来斟酌斟酌，不辜负你这话。”
　　探春笑道：“我一肚子气，正要拿他奶奶出气去，偏他碰了来，说了这些话，
叫我也没了主意了。”一面说，一面叫进方才那媳妇来问：“环爷和兰哥家学里这
一年的银子，是做那一项用的？”那媳妇便回说：“一年学里吃点心或者买纸笔，
每位有八两银子的使用。”探春道：“凡爷们的使用，都是各屋里月钱之内：环哥
的是姨娘领二两；宝玉的，老太太屋里袭人领二两；兰哥儿是大奶奶屋里领：怎么
学里每人多这八两?原来上学去的是为这八两银子!从今日起，把这一项蠲了。平儿
回去，告诉你奶奶，说我的话，把这一条务必免了。”平儿笑道：“早就该免。旧
年奶奶原说要免来着，因年下忙，就忘了。”那媳妇只得答应着去了。
　　就有大观园中媳妇捧了饭盒子来，侍书素云早已抬过一张小饭桌来，平儿也忙
着上菜。探春笑道：“你说完了话，干你的去罢，在这里又忙什么？”平儿笑道：
“我原没事，二奶奶打发了我来，一则说话，二则怕这里的人不方便，叫我帮着妹
妹们伏侍奶奶姑娘来了。”探春因问：“宝姑娘的怎么不端来一处吃？”丫鬟们听
说，忙出至檐外，命媳妇们去说：“宝姑娘如今在厅上一处吃，叫他们把饭送了这
里来。”探春听说，便高声说道：“你别混支使人!那都是办大事的管家娘子们，
你们支使他要饭要茶的?连个高低都不知道!平儿这里站着，叫他叫去。”平儿忙答
应了一声出来，那些媳妇们都悄悄的拉住笑道：“那里用姑娘去叫?我们已有人叫
去了。”一面说，一面用绢子掸台阶的土，说：“姑娘站了半天，乏了，这太阳地
里歇歇儿罢。”平儿便坐下。又有茶房里的两个婆子拿了个坐褥铺下，说：“石头
冷，这是极干净的，姑娘将就坐一坐儿罢。”平儿点头笑道：“多谢。”一个又捧
了一碗精致新茶出来，也悄悄笑说：“这不是我们常用的茶，原是伺候姑娘们的，
姑娘且润一润罢。”平儿遂欠身接了，因指众媳妇悄悄说道：“你们太闹的不像了。
他是个姑娘家，不肯发威动怒，这是他尊重，你们就藐视欺负他。果然招他动了大
气，不过说他一个粗糙就完了，你们就现吃不了的亏!他撒个娇儿，太太也得让他
一二分，二奶奶也不敢怎么。你们就这么大胆子小看他，可是鸡蛋往石头上碰。”
众人都忙道：“我们何尝敢大胆了?都是赵姨娘闹的。”平儿也悄悄的道：“罢了!
好奶奶们，‘墙倒众人推’。那赵姨娘原有些颠倒，着三不着两，有了事就都赖他。
你们素日那眼里没人、心术利害，我这几年难道还不知道!二奶奶要是略差一点儿
的，早叫你们这些奶奶们治倒了。饶这么着，得一点空儿，还要难他一难，好几次
没落了你们的口声。众人都说他利害，你们都怕他，惟我知道他心里也就不算不怕
你们的。前儿我们还议论到这里：再不能依头顺尾，必有两场气生。那三姑娘虽是
个姑娘，你们都横看了他!二奶奶在这些大姑子小姑子里头，也就只单怕他五分儿。
你们这会子倒不把他放在眼里了。”

正说着，只见秋纹走来，众媳妇忙赶着问好，又说：“姑娘也且歇歇，里头摆
饭呢。等撤下桌子来，再回话去罢。”秋纹笑道：“我比不得你们，我那里等得？”
说着，便直要上厅去。平儿忙叫：“快回来！”秋纹回头，见了平儿，笑道：“你
又在这里充什么‘外围子的防护’？”一面回身便坐在平儿褥上。平儿悄问：“回
什么？”秋纹道：“问一问宝玉的月钱、我们的月钱，多早晚才领？”平儿道：“这
什么大事!你快回去告诉袭人，说我的话：凭有什么事，今日都别回。若回一件管
驳一件，回一百件管驳一百件。”秋纹听了，忙问：“这是为什么？”平儿与众媳
妇等都忙告诉他原故，又说：“正要找几处利害事与有体面的人来开例，作法子镇
压，与众人作榜样呢。何苦你们先来碰在这钉子上?你这一去说了，他们若拿你们
也作一二件榜样，又碍着老太太、太太；若不拿着你们做一二件，人家又说：‘偏
一个向一个，仗着老太太、太太威势的就怕，不敢惹，只拿着软的做鼻子头。’你
听听罢，二奶奶的事他还要驳两件，才压得众人口声呢。”秋纹听了，伸了伸舌头
笑道：“幸而平姐姐在这里，没得臊一鼻子灰，趁早知会他们去。”说着便起身走
了。
　　接着宝钗的饭至，平儿忙进来伏侍。那时赵姨娘已去，三人在板床上吃饭，宝
钗面南，探春面西，李纨面东。众媳妇皆在廊下静候，里头只有他们紧跟常侍的丫
鬟伺候，别人一概不敢擅入。这些媳妇们都悄悄的议论说：“大家省事罢，别安着
没良心的主意。连吴大娘才都讨了没意思，咱们又是什么有脸的？”都一边悄议，
等饭完回事。此时里面惟闻微嗽之声，不闻碗箸之响。一时，只见一个丫头将帘栊
高揭，又有两个将桌抬出。茶房内有三个丫鬟，捧着三个沐盆儿，见饭桌已出，三
人便进去了。一回又捧出沐盆并漱盂来，方有侍书、素云、莺儿三个人，每人用茶
盘捧了三盖碗茶进去。一时等他三人出来，侍书命小丫头子：“好生伺候着，我们
吃饭来换你们，可又别偷坐着去。”众媳妇们方慢慢的安分回事，不敢如先前轻慢
疏忽了。

探春气方渐平，因向平儿道：“我有一件大事，早要和你奶奶商议，如今可巧
想起来。你吃了饭快来。宝姑娘也在这里，咱们四个人商议了，再细细的问你奶奶
可行可止。”平儿答应回去。凤姐因问：“为何去这半日？”平儿便笑着将方才的
原故细细说与他听了。凤姐儿笑道：“好，好，好!好个三姑娘，我说不错，只可
惜他命薄，没托生在太太肚里。”平儿笑道：“奶奶也说糊涂话了。他就不是太太
养的，难道谁敢小看他，不和别的一样看待么？”凤姐叹道：“你那里知道?虽然
正出庶出是一样，但只女孩儿却比不得儿子。将来作亲时，如今有一种轻狂人，先
要打听姑娘是正出是庶出，多有为庶出不要的。殊不知庶出只要人好，比正出的强
百倍呢。将来不知那个没造化的，为挑正庶误了事呢，也不知那个有造化的，不挑
正庶的得了去。”说着，又向平儿笑道：“你知道我这几年生了多少省俭的法子，
一家子大约也没个背地里不恨我的。我如今也是骑上老虎了，虽然看破些，无奈一
时也难宽放。二则家里出去的多，进来的少，凡有大小事儿，仍是照着老祖宗手里
的规矩。却一年进的产业又不及先时多，省俭了外人又笑话，老太太、太太也受委
屈，家下也抱怨克薄。若不趁早儿料理省俭之计，再几年就都赔尽了。”平儿道：
“可不是这话!将来还有三四位姑娘，还有两三个小爷们，一位老太太，这几件大
事未完呢。”凤姐儿笑道：“我也虑到这里，倒也够了，宝玉和林妹妹，他两个一
娶一嫁，可以使不着官中钱，老太太自有体己拿出来。二姑娘是大老爷那边的，也
不算。剩了三四个，满破着每人花上七八千银子。环哥娶亲有限，花上三千银子，
若不够，那里省一抿子也就够了。老太太的事出来，一应都是全了的，不过零星杂
项使费些，满破三五千两。如今再俭省些，陆续就够了。只怕如今平空再生出一两
件事来，可就了不得了。咱们且别虑后事，你且吃了饭，快听他们商议什么。这正
碰了我的机会，我正愁没个膀臂。虽有个宝玉，他又不是这里头的货，纵收伏了他
也不中用。大奶奶是个佛爷，也不中用。二姑娘更不中用，亦且不是这屋里的人。
四姑娘小呢。兰小子和环儿更是个燎毛的小冻猫子，只等有热灶火炕让他钻去罢，
——真真一个娘肚子里跑出这样天悬地隔的两个人来，我想到那里就不服!再者林
丫头和宝姑娘他两个人倒好，偏又都是亲戚，又不好管咱们家务事。况且一个是美
人灯儿，风吹吹就坏了；一个是拿定了主意，不干己事不张口，一问摇头三不知，
也难十分去问他。倒只剩了三姑娘一个，心里嘴里都也来得，又是咱家的正人，太
太又疼他，虽然脸上淡淡的，皆因是赵姨娘那老东西闹的，心里却是和宝玉一样呢。
比不得环儿，实在令人难疼，要依我的性子，早撵出去了!如今他既有这主意，正
该和他协同，大家做个膀臂，我也不孤不独了。按正礼天理良心上论，咱们有他这
一个人帮着，咱们也省些心，与太太的事也有益。若按私心藏奸上论，我也太行毒
了，也该抽回退步，回头看看；再要穷追苦克，人恨极了，他们笑里藏刀，咱们两
个才四个眼睛两个心，一时不防，倒弄坏了。趁着紧溜之中，他出头一料理，众人
就把往日咱们的恨暂可解了。还有一件，我虽知你极明白，恐怕你心里挽不过来，
如今嘱咐你：他虽是姑娘家，心里却事事明白，不过是言语谨慎。他又比我知书识
字，更利害一层了。如今俗语说：‘擒贼必先擒王。’他如今要作法开端，一定是
先拿我开端，倘或他要驳我的事，你可别分辩，你只越恭敬越说驳的是才好。千万
别想着怕我没脸，和他一强，就不好了。”
　　平儿不等说完，便笑道：“你太把人看糊涂了!我才已经行在先了，这会子才
嘱咐我。”凤姐儿笑道：“我是恐怕你心里眼里只有了我、一概没有他人之故，不
得不嘱咐，既已行在先，更比我明白了。这不是你又急了，满嘴里‘你’呀‘我’
的起来了！”平儿道：“偏说‘你’!你不依，这不是嘴巴子?再打一顿。难道这脸
上还没尝过的不成？”凤姐儿笑道：“你这小蹄子儿，要掂多少过儿才罢?你看我
病的这个样儿，还来怄我呢。过来坐下，横竖没人来，咱们一处吃饭是正经。”说
着，丰儿等三四个小丫头子进来，放小炕桌。凤姐只吃燕窝粥，两碟子精致小菜，
每日分例菜已暂减去。丰儿便将平儿的四样分例菜端至桌上，与平儿盛了饭来。平
儿屈一膝于炕沿之上，半身犹立于炕下，陪着凤姐儿吃了饭，伏侍漱口毕，吩咐了
丰儿些话，方往探春处来。只见院中寂静，人已散出。
　　要知后事何如，且听下回分解。

《红楼梦》第五十六回 敏探春兴利除宿弊　贤宝钗小惠全大体 


　　话说平儿陪着凤姐吃了饭，伏侍盥漱毕，方往探春处来，只见院中寂静，只有
丫鬟婆子一个个都站在窗外听候。平儿进入厅中，他姐妹姑嫂三人正商议些家务，
说的便是年内赖大家请吃酒，他家花园中事故。见他来了，探春便命他脚踏上坐了，
因说道：“我想的事，不为别的，只想着我们一月所用的头油脂粉又是二两的事。
我想咱们一月已有了二两月银，丫头们又另有月钱，可不是又同刚才学里的八两一
样重重叠叠?这事虽小，钱有限，看起来也不妥当，你奶奶怎么就没想到这个呢？”
平儿笑道：“这有个原故：姑娘们所用的这些东西，自然该有分例，每月每处买办
买了，令女人们交送我们收管，不过预备姑娘们使用就罢了，没有个我们天天各人
拿着钱，找人买这些去的。所以外头买办总领了去，按月使女人按房交给我们。至
于姑娘们每月的这二两，原不是为买这些的，为的是一时当家的奶奶太太，或不在
家，或不得闲，姑娘们偶然要个钱使，省得找人去：这不过是恐怕姑娘们受委屈意
思。如今我冷眼看着，各屋里我们的姐妹都是现拿钱买这些东西的，竟有了一半子。
我就疑惑不是买办脱了空，就是买的不是正经货。”探春李纨都笑道：“你也留心
看出来了。脱空是没有的，只是迟些日子，催急了，不知那里弄些来，不过是个名
儿。其实使不得，依然还得现买，就用二两银子，另叫别人的奶妈子的弟兄儿子买
来方才使得。要使官中的人去，依然是那一样的，不知他们是什么法子？”平儿便
笑道：“买办买的是那东西，别人买了好的来，买办的也不依他，又说他使坏心，
要夺他的买办。所以他们宁可得罪了里头，不肯得罪了外头办事的。要是姑娘们使
了奶妈子们，他们也就不敢说闲话了。”
　　探春道：“因此我心里不自在，饶费了两起钱，东西又白丢一半。不如竟把买
办的这一项每月蠲了为是。此是第一件事。第二件，年里往赖大家去。你也去的：
你看他那小园子比咱们这个如何？”平儿笑道：“还没有咱们这一半大，树木花草
也少多着呢。”探春道：“我因和他们家的女孩儿说闲话儿，他说这园子除他们带
的花儿，吃的笋菜鱼虾，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩。从那日，我
才知道一个破荷叶、一根枯草根子，都是值钱的。”宝钗笑道：“真真膏粱纨?之
谈!你们虽是千金，原不知道这些事，但只你们也都念过书，识过字的，竟没看见
过朱夫子有一篇‘不自弃’的文么？”探春笑道：“虽也看过，不过是勉人自励，
虚比浮词，那里真是有的？”宝钗道：“朱子都行了虚比浮词了?那句句都是有的。
你才办了两天事，就利欲熏心，把朱子都看虚浮了。你再出去，见了那些利弊大事，
越发连孔子也都看虚了呢！”探春笑道：“你这样一个通人，竟没看见姬子书?当
日姬子有云：‘登利禄之场，处运筹之界者，穷尧舜之词，背孔孟之道。’”宝钗
笑道：“底下一句呢？”探春笑道：“如今断章取意；念出底下一句，我自己骂我
自己不成？”宝钗道：“天下没有不可用的东西，既可用，便值钱。难为你是个聪
明人，这大节目正事竟没经历。”李纨笑道：“叫人家来了，又不说正事，你们且
对讲学问！”宝钗道：“学问中便是正事。若不拿学问提着，便都流入市俗去了。”
　　三人取笑了一回，便仍谈正事。探春又接说道：“咱们这个园子，只算比他们
的多一半，加一倍算起来，一年就有四百银子的利息。若此时也出脱生发银子，自
然小器，不是咱们这样人家的事。若派出两个一定的人来，既有许多值钱的东西，
任人作践了，也似乎暴殄天物。不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个老成本分、
能知园圃的，派他们收拾料理。也不必要他们交租纳税，只问他们一年可以孝敬些
什么。一则园子有专定之人修理花木，自然一年好似一年了，也不用临时忙乱；二
则也不致作践，白辜负了东西；三则老妈妈们也可借此小补，不枉成年家在园中辛
苦；四则也可省了这些花儿匠、山子匠并打扫人等的工费。将此有馀，以补不足，
未为不可。”宝钗正在地下看壁上的字画，听如此说，便点头笑道：“善哉!‘三
年之内，无饥馑矣。’”李纨道：“好主意!果然这么行，太太必喜欢。省钱事小，
园子有人打扫，专司其职，又许他去卖钱，使之以权，动之以利，再无不尽职的了。”
　　平儿道：“这件事须得姑娘说出来。我们奶奶虽有此心，未必好出口。此刻姑
娘们在园里住着，不能多弄些玩意儿陪衬，反叫人去监管修理，图省钱，这话断不
好出口。”宝钗忙走过来，摸着他的脸笑道：“你张开嘴，我瞧瞧你的牙齿舌头是
什么做的?从早起来到这会子，你说了这些话，一套一个样子：也不奉承三姑娘，
也不说你们奶奶才短想不到；三姑娘说一套话出来，你就有一套话回奉，总是三姑
娘想得到的，你们奶奶也想到了，只是必有个不可办的原故。这会子又是因姑娘们
住的园子，不好因省钱令人去监管。你们想想这话，要果真交给人弄钱去的，那人
自然是一枝花也不许掐，一个果子也不许动了，姑娘们分中自然是不敢讲究，天天
和小姑娘们就吵不清。他这远愁近虑，不亢不卑，他们奶奶就不是和咱们好，听他
这一番话，也必要自愧的变好了。”探春笑道：“我早起一肚子气，听他来了，忽
然想起他主子来：素日当家，使出来的好撒野的人!我见了他更生气了。谁知他来
了，避猫鼠儿似的，站了半日，怪可怜的。接着又说了那些话，不说他主子待我好，
倒说‘不枉姑娘待我们奶奶素日的情意了’，这一句话，不但没了气，我倒愧了，
又伤起心来。我细想：我一个女孩儿家，自己还闹得没人疼没人顾的，我那里还有
好处去待人？”口内说到这里，不免又流下泪来。李纨等见他说得恳切，又想他素
日赵姨娘每生诽谤，在王夫人跟前，亦为赵姨娘所累，也都不免流下泪来，都忙劝
他：“趁今日清净，大家商议两件兴利剔弊的事情，也不枉太太委托一场。又提这
没要紧的事做什么。”平儿忙道：“我已明白了。姑娘说谁好，竟一派人就完了。”
探春道：“虽如此说，也须得回你奶奶一声儿。我们这里搜剔小利，已经不当。皆
因你奶奶是个明白人，我才这样行；若是糊涂多歪多妒的，我也不肯，倒像抓他的
乖的似的。岂可不商议了行呢？”平儿笑道：“这么着，我去告诉一声儿。”说着
去了；半日方回来，笑道：“我说是白走一趟。这样好事，奶奶岂有不依的！”
　　探春听了，便和李纨命人将园中所有婆子的名单要来，大家参度，大概定了几
个人。又将他们一齐传来，李纨大概告诉给他们。众人听了，无不愿意。也有说：
“那片竹子单交给我，一年工夫，明年又是一片。除了家里吃的笋，一年还可交些
钱粮。”这一个说：“那一片稻地交给我，一年这些玩的大小雀鸟的粮食，不必动
官中钱粮，我还可以交钱粮。”探春才要说话，人回：“大夫来了，进园瞧史姑娘
去。”众婆子只得去领大夫。平儿忙说：“单你们，有一百也不成个体统。难道没
有两个管事的头脑儿带进大夫来？”回事的那人说：“有吴大娘和单大娘，他两个
在西南角上聚锦门等着呢。”平儿听说，方罢了。

众婆子去后，探春问宝钗：“如何？”宝钗笑答道：“幸于始者怠于终，善其
辞者嗜其利。”探春听了，点头称赞，便向册上指出几个来与他三人看。平儿忙去
取笔砚来。他三人说道：“这一个老祝妈，是个妥当的，况他老头子和他儿子，代
代都是管打扫竹子，如今竟把这所有的竹子交与他。这一个老田妈本是种庄稼的，
稻香村一带，凡有菜蔬稻稗之类，虽是玩意儿，不必认真大治大耕，也须得他去再
细细按时加些植养，岂不更好？”探春又笑道：“可惜蘅芜院和怡红院这两处大地
方，竟没有出息之物。”李纨忙笑道：“蘅芜院里更利害，如今香料铺并大市大庙
卖的各处香料香草儿，都不是这些东西?算起来，比别的利息更大。怡红院别说别
的，单只说春夏两季的玫瑰花，共下多少花朵儿?还有一带篱笆上的蔷薇、月季、
宝相、金银花、藤花，这几色草花，干了卖到茶叶铺药铺去，也值好些钱。”探春
笑着点头儿，又道：“只是弄香草没有在行的人。”平儿忙笑道：“跟宝姑娘的莺
儿他妈，就是会弄这个的。上回他还采了些晒干了，编成花篮葫芦给我玩呢。姑娘
倒忘了么？”宝钗笑道：“我才赞你，你倒来捉弄我了。”三人都诧异问道：“这
是为何？”宝钗道：“断断使不得。你们这里多少得用的人，一个个闲着没事办，
这会子我又弄个人来，叫那起人连我也看小了。我倒替你们想出一个人来：怡红院
有个老叶妈，他就是焙茗的娘。那是个诚实老人家，他又合我们莺儿妈极好。不如
把这事交与叶妈，他有不知的，不必咱们说给他，就找莺儿的娘去商量了。那怕叶
妈全不管，竟交与那一个，这是他们私情儿，有人说闲话也就怨不到咱们身上。如
此一行，你们办的又公道，于事又妥当。”李纨平儿都道：“很是。”探春笑道：
“虽如此，只怕他们见利忘义呢。”平儿笑道：“不相干。前日莺儿还认了叶妈做
干娘，请吃饭吃酒，两家和厚的很呢。”探春听了，方罢了。又共斟酌出几个人来，
俱是他四人素昔冷眼取中的，用笔圈出。
　　一时婆子们来回：“大夫已去。”将药方送上去，三人看了。一面遣人送出外
边去取药，监派调服，一面探春与李纨明示诸人：某人管某处，“按四季，除家中
定例用多少外，馀者任凭你们采取去取利，年终算账。”探春笑道：“我又想起一
件事：若年终算账，归钱时自然归到账房，仍是上头又添一层管主，还在他们手心
里又剥一层皮。这如今我们兴出这件事，派了你们，已是跨过他们的头去了，心里
有气只说不出来，你们年终去归账，他还不捉弄你们等什么?再者这一年间管什么
的，主子有一全分，他们就得半分，这是每常的旧规，人所共知的。如今这园子是
我的新创，竟别入他们的手，每年归账，竟归到里头来才好。”宝钗笑道：“依我
说，里头也不用归账，这个多了，那个少了，倒多了事。不如问他们谁领这一分的，
他就揽一宗事去。不过是园里的人动用。我替你们算出来了，有限的几宗事，不过
是头油、胭粉、香、纸，每一位姑娘，几个丫头，都是有定例的；再者各处苕帚、
簸箕、掸子，并大小禽鸟鹿兔吃的粮食。不过这几样。都是他们包了去，不用账房
去领钱。你算算，就省下多少来？”平儿笑道：“这几宗虽小，一年通共算了，也
省的下四百多银子。”宝钗笑道：“却又来。一年四百，二年八百两，打租的房子
也能多买几间，薄沙地也可以添几亩了。虽然还有敷馀，但他们既辛苦了一年，也
要叫他们剩些，粘补自家。虽是兴利节用为纲，然也不可太过，要再省上二三百银
子，失了大体统，也不像。所以这么一行，外头帐房里一年少出四五百银子，也不
觉的很艰啬了；他们里头却也得些小补；这些没营生的妈妈们，也宽裕了；园子里
花木，也可以每年滋长繁盛；就是你们，也得了可使之物：这庶几不失大体。若一
味要省时，那里搜寻不出几个钱来?凡有些馀利的，一概入了官中，那时里外怨声
载道，岂不失了你们这样人家的大体?如今这园里几十个老妈妈们，若只给了这个，
那剩的也必抱怨不公；我才说的他们只供给这个几样，也未免太宽裕了。一年竟除
这个之外，他每人不论有馀无馀，只叫他拿出若干吊钱来，大家凑齐，单散与这些
园中的妈妈们。他们虽不料理这些，却日夜也都在园中照料；当差之人，关门闭户，
起早睡晚，大雨大雪，姑娘们出入，抬轿子、撑船、拉冰床一应粗重活计，都是他
们的差使：一年在园里辛苦到头，这园内既有出息，也是分内该沾带些的。还有一
句至小的话，越发说破了：你们只顾了自己宽裕，不分与他们些，他们虽不敢明怨，
心里却都不服，只用假公济私的，多摘你们几个果子，多掐几枝花儿，你们有冤还
没处诉呢。他们也沾带些利息，你们有照顾不到的，他们就替你们照顾了。”
　　众婆子听了这个议论，又去了帐房受辖制，又不与凤姐儿去算帐，一年不过多
拿出若干吊钱来，各各欢喜异常，都齐声说：“愿意!强如出去被他们揉搓着，还
得拿出钱来呢。”那不得管地的，听了每年终无故得钱，更都喜欢起来，口内说：
“他们辛苦收拾，是该剩些钱粘补的；我们怎么好‘稳吃三注’呢？”宝钗笑道：
“妈妈们也别推辞了，这原是分内应当的。你们只要日夜辛苦些，别躲懒纵放人吃
酒赌钱就是了。不然，我也不该管这事。你们也知道，我姨娘亲口嘱托我三五回，
说大奶奶如今又不得闲，别的姑娘又小，托我照看照看。我若不依，分明是叫姨娘
操心。我们太太又多病，家务也忙，我原是个闲人，就是街坊邻舍，也要帮个忙儿，
何况是姨娘托我?讲不起众人嫌我。倘或我只顾沽名钓誉的，那时酒醉赌输，再生
出事来，我怎么见姨娘?你们那时后悔也迟了，就连你们素昔的老脸也都丢了。这
些姑娘们，这么一所大花园子，都是你们照管着，皆因看的你们是三四代的老妈妈，
最是循规蹈矩，原该大家齐心顾些体统。你们反纵放别人，任意吃酒度波。姨娘听
见了，教训一场犹可，倘若被那几个管家娘子听见了，他们也不用回姨娘，竟教导
你们一场，你们这年老的反受了小的教训。虽是他们是管家管的着你们，何如自己
存些体面，他们如何得来作践呢!所以我如今替你们想出这个额外的进益来，也为
的是大家齐心，把这园里周全得谨谨慎慎的，使那些有权执事的看见这般严肃谨
慎，且不用他们操心，他们心里岂不敬服?也不枉替你们筹画些进益了。你们去细
细想想这话。”众人都欢喜说：“姑娘说的很是。从此姑娘奶奶只管放心。姑娘奶
奶这么疼顾我们，我们再要不体上情，天地也不容了。”

刚说着，只见林之孝家的进来，说：“江南甄府里家眷昨日到京，今日进宫朝
贺，此刻先遣人来送礼请安。”说着便将礼单送上去。探春接了，看道是：“上用
的妆缎蟒缎十二匹。上用杂色缎十二匹。上用各色纱十二匹。上用宫绸十二匹。宫
用各色缎纱绸绫二十四匹。”李纨探春看过，说：“用上等封儿赏他。”因又命人
去回了贾母。贾母命人叫李纨、探春、宝钗等都过来，将礼物看了。李纨收过一边，
吩咐内库上人说：“等太太回来看了再收。”贾母因说：“这甄家又不与别家相同。
上等封儿赏男人。只怕转眼又打发女人来请安，预备下尺头。”
　　一语未了，果然人回：“甄府四个女人来请安。”贾母听了，忙命人带进来。
那四个人都是四十往上年纪，穿带之物皆比主子不大差别。请安问好毕，贾母便命
拿了四个脚踏来。他四人谢了坐，等着宝钗等坐了，方都坐下。贾母便问：“多早
晚进京的？”四人忙起身回说：“昨儿进的京，今儿太太带了姑娘进宫请安去了，
所以叫女人们来请安，问候姑娘们。”贾母笑问道：“这些年没进京，也不想到就
来。”四人也都笑回道：“正是。今年是奉旨唤进京的。”贾母问道：“家眷都来
了？”四人回说：“老太太和哥儿、两位小姐，并别位太太，都没来；就只太太带
了三姑娘来了。”贾母道：“有人家没有？”四人道：“还没有呢。”贾母笑道：
“你们大姑娘和二姑娘，这两家，都和我们家甚好。”四人笑道：“正是。每年姑
娘们有信回来说，全亏府上照看。”贾母笑道：“什么‘照看’?原是世交，又是
老亲，原应当的。你们二姑娘更好，不自尊大，所以我们才走的亲密。”四人笑道：
“这是老太太过谦了。”贾母又问：“你这哥儿也跟着你们老太太？”四人回说：
“也跟着老太太呢。”贾母道：“几岁了？”又问：“上学不曾？”四人笑说：“今
年十三岁。因长的齐整，老太太很疼，自幼淘气异常，天天逃学，老爷太太也不便
十分管教。”贾母笑道：“也不成了我们家的了?你这哥儿叫什么名字？”四人道：
“因老太太当作宝贝一样，他又生的白，老太太便叫作‘宝玉’。”贾母笑向李纨
道：“偏也叫个‘宝玉’！”李纨等忙欠身笑道：“从古至今，同时隔代，重名的
很多。”四人也笑道：“起了这小名儿之后，我们上下都疑惑，不知那位亲友家也
倒像曾有一个的。只是这十来年没进京来，却记不真了。”贾母笑道：“那就是我
的孙子。——人来。”众媳妇丫头答应了一声，走近几步，贾母笑道：“园里把咱
们的宝玉叫了来，给这四个管家娘子瞧瞧，比他们的宝玉如何。”

众媳妇听了，忙去了，半刻，围了宝玉进来。四人一见，忙起身笑道：“唬了
我们一跳!要是我们不进府来，倘若别处遇见，还只当我们的宝玉后赶着也进了京
呢。”一面说，一面都上来拉他的手，问长问短。宝玉也笑问个好。贾母笑道：“比
你们的长的如何？”李纨等笑道：“四位妈妈才一说，可知是模样儿相仿了。”贾
母笑道：“那有这样巧事。大家子孩子们，再养的娇嫩，除了脸上有残疾十分丑的，
大概看去都是一样齐整，这也没有什么怪处。”四人笑道：“如今看来，模样是一
样!据老太太说，淘气也一样，我们看来，这位哥儿性情却比我们的好些。”贾母
忙笑问怎么。四人笑道：“方才我们拉哥儿的手说话，便知道了。若是我们那一位，
只说我们糊涂。慢说拉手，他的东西我们略动一动也不依。所使唤的人都是女孩子
们。”四人未说完，李纨姊妹等禁不住都失声笑出来。贾母也笑道：“我们这会子
也打发人去见了你们宝玉，若拉他的手，他也自然勉强忍耐着。不知你我这样人家
的孩子，凭他们有什么刁钻古怪的毛病，见了外人，必是要还出正经礼数来的。若
他不还正经礼数，也断不容他刁钻去了。就是大人溺爱的，也因为他一则生的得人
意儿；二则见人礼数，竟比大人行出来的还周到，使人见了可爱可怜，背地里所以
才纵他一点子。若一味他只管没里没外，不给大人争光，凭他生的怎样，也是该打
死的。”四人听了，都笑道：“老太太这话正是。虽然我们宝玉淘气古怪，有时见
了客，规矩礼数，比大人还有趣，所以无人见了不爱，只说：‘为什么还打他？’
殊不知他在家里无法无天，大人想不到的话偏会说，想不到的事偏会行，所以老爷
太太恨的无法。就是任性，也是小孩子的常情；胡乱花费，也是公子哥儿的常情；
怕上学，也是小孩子的常情：都还治的过来。第一，天生下来这一种刁钻古怪的脾
气，如何使得？”一语未了，人回：“太太回来了。”王夫人进来，问过安，他四
人请了安，大概说了两句，贾母便命：“歇歇去罢。”王夫人亲捧过茶，方退出去。
四人告辞了贾母，便往王夫人处来，说了一会子家务，打发他们回去，不必细说。
　　这里贾母喜得逢人便告诉：也有一个宝玉，也都一般行景。众人都想着天下的
世宦人家，同名的这也很多，祖母溺爱孙子也是常事，不是什么罕事，皆不介意。
独宝玉是个迂阔呆公子的心性，自为是那四人承悦贾母之词。后至园中去看湘云病
去，湘云因说他：“你放心闹罢，先还‘单丝不成线，独树不成林’，如今有了个
对子了。闹利害了，再打急了，你好逃到南京找那个去。”宝玉道：“那里的谎话，
你也信了?偏又有个宝玉了？”湘云道：“怎么列国有个蔺相如，汉朝又有个司马
相如呢？”宝玉笑道：“这也罢了，偏又模样儿也一样，这也是有的事吗？”湘云
道：“怎么匡人看见孔子，只当是阳货呢？”宝玉笑道：“孔子阳货虽同貌，却不
同名；蔺与司马虽同名，而又不同貌。偏我和他就两样俱同不成？”湘云没了话答
对，因笑道：“你只会胡搅，我也不和你分证。有也罢，没也罢，与我无干！”说
着，便睡下了。