“各位德意志的勇士们,很高兴我们这么快又可以去教训英国人了!这次我们要将他们的船厂炸烂,让他们再也无法造出可以和我们德意志海军抗衡的战舰来!据我们所知,在纽卡斯尔并没有几架英国人的飞机,在我们空袭帕斯卡弗洛之后,英国人加强了他们的防空措施,所以我希望各位不要掉以轻心。不过大家也不用太过担心,放开你们的手脚去展示航空队的实力!记住,那些躺在船台上的英国战舰、码头附近的机器设备还有造船厂的工人都是你们的目标!相信之前你们的长官都向你们介绍过了,这次大部分飞机携带的都是汽油弹,你们投掷的时候务必注意高度,前往不要让自己的飞机被自己丢下的炸弹引燃!好了,我要说的就是这些,祝愿大家凯旋而归!”
在海德里希亲王的注视下,飞行员们依次登上了他们的座机。当舰队抵达纽卡斯尔东南75海里的时候,25架“海鹰II”战斗轰炸机、26架“鸵鸟I”轰炸机和20架“箭鱼”鱼雷机开始飞离航空母舰甲板,同时,从水上飞机母舰上吊下的12架“飞鱼”水上飞机也从海面上缓缓起飞,83架飞机组成有史以来最庞大的海军航空队飞向英格兰海岸。
飞机编队离开舰队后不久,由6艘无畏级战列舰、7艘老式战列舰、3艘轻巡洋舰和18艘驱逐舰组成的炮击舰队也独自朝英国海岸驶去,它们的目标是桑德兰附近的海军要塞。
纽卡斯尔是一座海港城市,它位于泰恩河的入海口处,是一处优良的港湾。清冽的海风从泰恩河掠过,带来北海上独特的气息,大英帝国的纽卡斯尔军港已经没有了往日忙碌的景象,商船暂时禁止出港,水手们无所事事地在街上闲逛,码头上一队队巡逻的士兵也显得垂头丧气,只有位于泰恩河畔的阿姆斯特朗船厂和其他小船厂里仍旧一派繁忙景象,工人们不顾炎热在船坞和车间努力地工作着,到处是焊接的火花和不断吊起放下的零件。
阿姆斯特朗船厂东面的干船坞里,工人们正在忙碌地修理两艘受伤的驱逐舰;西面最大的船台上静静地躺着一个巨大的船体,它的上层建筑尚未安装,光光一个看起来乌黑脏乱的躯体,船体四周是数不清的铁架,无数工人正在这些铁架上工作着,附近还有规模稍小一些的船台,里面放着大小不一好几艘建造中的舰船;北面的码头有几个巨大的吊架,还有许多高大的仓库,里面存放着舰船的锅炉、轮机、大炮等零部件。
北面船台上的那个巨大船体便是建造中的伊丽莎白级战列舰,这级战列舰是有历以来最为强大的战舰,3.3万吨的排水量远远超过各国目前的主力舰,在这种航速达24节的战舰上装有8门380毫米的巨炮,所有德国人都在为这种战舰还未完工而庆幸。
午饭过后,纽卡斯尔港的居民大都开始午休,军港内驻泊的几艘巡洋舰、驱逐舰和潜艇上的水兵也显得懒洋洋的,只有几艘小型巡逻艇极不情愿地缓缓开出港口。德国舰队出港了,所有英国港口都戒严了,可是这里的海军官兵们和他们的军政高官一样,认为德国人将会直奔他们的首都而去,这里,依旧是喧嚣世界中一个宁静的角落。