德国东普鲁士,哥尼斯堡。
“殿下,对方的一支先遣骑兵部队已经越过边境,随后他们占领了距离边境8公里处的马格拉博瓦镇,不过那里的居民一个星期之前就已经被迁走了。”哥尼斯堡的参谋部里,一个参谋报告着俄军最新的动向。
“终于来了!”正伏在桌子上研究地图的辰天直起身来,将右手放在左胸前。
“将军们,普鲁士的勇士们,对于我们来说,战斗就从今天开始了!”
众人热血澎湃地做着相同的动作。
进攻普鲁士地区的俄军包括莱宁坎普的第1集团军和萨姆索诺夫的第2集团军,其中第1集团军6.5个步兵师、5.5个骑兵师、492门火炮,第2集团军11.5个步兵师、3个骑兵师、720门火炮,总兵力45万人。
俄军的计划是第1集团军从因斯特堡峡口正面进攻,而第2集团军由南边穿过马祖湖区,从侧翼和后方给德国守军以决定性打击。
率先越过德国边境的是俄国第1集团军的1个骑兵师。
第1集团军的指挥官莱宁坎普是一位61岁的将军,整洁、挺拔,留着两撇翘须胡。他在日俄战争和1905年镇压革命期间,以勇敢果断、胸怀韬略而享誉军中。不过这位将军的身上,却笼罩着一层薄薄的阴影,那就是他是德国人的后裔,人们对他的忠诚抱有某种怀疑。
接到市镇撤空、居民逃走的报告后,莱宁坎普和西北集团军群司令吉林斯基将军都推断德国人在维斯瓦河以东地区不打算进行认真抵抗,兴奋异常。
为了表明自己的忠诚,莱宁坎普赶紧集中了3个军和5.5个骑兵师,于8月17日展开攻势。他的20万人马沿着55公里长的战线越过了边界,目标是距边界60公里的因斯特堡峡口。然而此时的俄第2集团军却遇到了麻烦。俄属波兰和东普鲁士之间没有横贯东西的铁路,所以他们需要穿过一片森林、沼泽遍布的荒原才能越过边境与第1集团军汇合。
萨姆索诺夫对这个地区是生疏的,对他手下的部队和幕僚也不熟悉。战争爆发时,55岁的他正在高加索养病,直到8月12日才到达华沙第2集团军司令部就任集团军司令。他的部队和莱宁坎普部队之间,以及与设在后方协调他们两支部队行动的吉林斯基司令部之间,通讯联系很不正常,这些都给他们随后的战斗带来非常不利的影响。