盎格鲁萨克逊人使用北欧的沃登(Woden,即奥丁) 、索尔(Thor)、芙蕾雅(Freya)分别命名他们的星期三、星期四、星期五,就是最显著的例子。相反的,文化发展水平较高的南方也刺激了北欧的文学发展。 然而,经过了漫长的岁月,北欧文字逐渐因为南方日耳曼民族的入侵与基督教的传入而没落,那个时代只有基督教的教士识字,他们既掌管记录,保管文献,对于异教传说、抄本、歌曲等北欧神话的产物,自然是深恶痛绝,非得扫除殆尽不可;只有少数文献得以幸存,像是英国的「贝奥武夫」Beowulf 、德国的「尼伯龙根之歌」Nibelungenlied 和一些断简残篇的「费尔森加?萨加」Völsunga Saga即英雄传说,以及两部冰岛神话诗集「爱达经」Edda。再加上日耳曼民族认为原先所使用的卢恩符文(Runenschrift)是带有魔力的咒文,如果将语言形诸为文字,等于将神秘力量授予敌人。因此,不仅是古日耳曼民族的信仰,甚至是生活方式,至今都难以考证。