前言
在历史的长河中，许多文明流传到了今天，也有许多文明在前进的道路上突然消失。当我们的目光在关注亚特兰蒂斯、玛雅、特洛伊、庞贝等外国消逝了的古国的时候，很少有人意识到，在中国的境内也曾经存在过许许多多的小国。他们中有的还创造出了辉煌的历史。这本来也属于中华民族历史中的一页，却很少有人去探寻、了解。
当我们不断地遗忘、丢弃的时候，我们所遗忘的、所丢弃的，正在被西方人视为无价之宝。一千年前，无数打着探险队旗号的外国盗贼在中国大地上横行。他们夺走了不知多少珍贵文物。但也正是他们，帮我们找到了许多传说中的古国。这不能不说是对国人的一大讽刺。
中国是个有史学传统的国家。至少从春秋战国时期开始，史家就写出了《尚书》、《国语》《春秋》、《左传》、《战国策》等著作，记述了大量珍贵的历史资料，使我们能够对祖先的生活有所了解。从司马迁写下《史记》后，中原王朝历代都有史书传世。
但可惜的是，由于古代中原人的偏见以及交流不便的限制，有关古国的记载得非常少，而且残缺不全。在奴隶社会、封建社会，史书是专为中原王朝而编纂的。每一部史书，都长篇累牍、细致入微地记述了当时统治王朝每位国王、每位有名大臣的生平。而对于周边的附属古国，史官们不了解，也不屑了解。对于那些古国的记述是非常粗略的，是很不全面的。正因为如此，有些古国已经完全消失，根本不为人所知了。这让今天的人们形成了很大的误解，以为中国仅仅是“中国”。而实际上，今天的中国，不仅仅包括中原国家，还包括那些先后出现的古国。我们今天的疆域，正是由古代中原王朝及其周边国家连接而成的。
对古代中原王朝周边古国的不了解，直接导致了我们对那些古国文明的无知和轻视。这正是上个世纪初外国文物盗贼能够轻易从中国境内古国遗址中盗取宝藏的原因。
我们正在失去的不仅仅是古国遗址中的文物。中国是一个多民族国家，在古代也曾经是个多政权国家。每一个曾在中国境内出现的古国，都是中华文明的重要组成部分。我们有责任去发现它们、解读它们、记录它们。
已经消失了的古国还有很多，我们不了解的历史还有很多，那正在微风中消散的浪漫传奇和神话也还有很多。如果你对这一切产生了希望了解的兴趣，那么，请你继续读下去。这本《消失的古国》，讲述的正是那些曾经在华夏天空留下闪亮一瞬的古国的历史与传奇。
这里有“开国何茫然”的古蜀，有楼兰姑娘沉睡的大漠，有马背国家的金戈铁马，有西域佛国的梵音唱晚。它们有的曾经和华夏民族同时起步，有的曾与中原王朝有过恩怨缠绵…——上古传说中的蚕从，武侠小说中的大理段氏，佛教典籍记载的大德高僧，史家铁笔下的中原儿女……
本书收录的18个个曾经存在过的古国，当然不是全部，但可以代表全部。字里行间倾注着编纂的心血，希望它能成为读者茶余饭后的精神食粮。
5000年的文明已经成为昨日，残存的遗迹和古老的传说在讲述着曾经的灿烂辉煌。古国的一切都是那样的陌生，血脉的相连却让我们彼此关注。打开古国的历史，千年的叹息将在你心中回荡。
