2005年，第13届南盟峰会原则同意中国成为观察员。2006年，南盟正式接纳中国为观察员。2007年，中方首次作为观察员派团出席南盟峰会，时任外长李肇星率团。
南盟于1985年12月正式成立。目前成员国包括不丹、孟加拉国、印度、马尔代夫、斯里兰卡、尼泊尔、巴基斯坦和阿富汗八国。
张贵洪表示，作为南亚地区最为重要的区域合作组织，南盟事务长期以来都是中国所关注的，但中国的努力此前屡屡遭到印度阻挠，直到2005年印度受邀成为由中国主导建立的“上合组织”观察员后，印度的态度开始有所松动。
“中国又得到了如巴基斯坦、斯里兰卡、尼泊尔和孟加拉国等南盟成员国的支持，最终获得观察员身份开始参与南盟会议。”张贵洪说，“不过作为对中国的制衡，印度又邀请了美国、日本和欧盟等国家和组织成为南盟观察员。”
张贵洪指出，此前的南盟峰会发挥作用有限，主要讨论一些经济和文化问题，而不涉及安全和政治问题。
近些年，南盟峰会有了很大改善，讨论议题多元化，并且日益活跃。“作为南亚地区唯一一个多边合作框架，南盟有望在未来担任更重要的角色。”他说。
印度拟未来5年增兵10万
据《印度时报》昨天援引印度国防部一名高级官员的话称，印度政府计划在未来5年内征兵10万，用于部署在中印边境地区，以增强这一地区印度的军事实力。据悉，该计划预计耗资130多亿美元。印度国防部已在两周前将此计划交由财政部审核。
报道称，这将是印度军方有史以来最大的一次军事现代化和军事扩张计划，也将是自1962年以来印度在印中边境沿线最大规模的一次军事部署。
