帝国的凋零---晚清的最后十年（长篇连载，每日更新） [复制链接]

　袁世凯靠出卖维新志士而染红了自己头上的顶戴，在戊戌政变后，袁世凯得到了慈禧太后和荣禄的信任，在后来的军队调整中，荣禄将甲午战争后的那些残兵败将重新编为武卫军，分为“前、后、左、中、右”五军，荣禄自己掌握了武卫中军，袁世凯的新建陆军则被编为武卫右军并发展到了17000人，这两支军队是武卫军中最精锐的部队。
　　
　　时值乱世，枪杆子里出官衔，袁世凯就靠着这支部队，机会接踵而至。早在1897年，袁世凯便被擢升为直隶按察使，仍主持练兵；1898年变法时期，袁世凯又升任工部右侍郎。1899年，山东义和团运动兴起，由于原山东巡抚毓贤剿抚不当，袁世凯便奉命率武卫右军由小站开往山东德州，以会操为名进行镇压，袁世凯也由此出任山东巡抚，成为封疆大吏，并正式跻身于晚清政坛。当时袁世凯不过四十刚出头，已经是远胜于他家的那几个进士、举人大老爷了。

　　1900年，由于袁世凯手段强硬，义和团在山东呆不下去，便转入直隶、天津境内，清廷再出昏招，义和团竟然进入北京，局势完全失控，结果八国联军杀入北京，慈禧太后慌了手脚，带着光绪皇帝仓皇逃窜到西安。这时袁世凯却按兵不动，只管保住一方平安，这义和团的老家反风平浪静。说的也是，庚子之役，荣禄的武卫四军几乎全军覆没，唯独袁世凯的武卫右军不仅完整保存下来，还乘机将山东旧军三十四营淘弱留强，编为二十个营，定名为“武卫右军先锋队”，带到保定后进行训练。至此，以小站新建陆军为骨干的武卫右军反而发展到19600余人。

　　
　　袁世凯对局势的认识和掌控，使得他一跃而成为中外瞩目的实力人物。《辛丑条约》签订佛，李鸿章鞠躬尽瘁，死而后己，临死前还特地向朝廷举荐袁世凯。由此，1901年11月，袁世凯继李鸿章之后署理直隶总督兼北洋大臣，俨然已是年富力强、权势显赫的袁宰相了！
　　
　　此正谓，乱世出英雄，竖子亦成名！

　五、大展拳脚，北洋军初露峥嵘
　　
　　八国联军撤退后，按《辛丑条约》的规定，清军不得驻扎在从天津到北京的各要地。正当列强们得意的时候， 一些身着警察服装的队伍突然出现，将这些地方全部接管。这些人看起来不是军队，因为他们是穿的不是军服；但仔细一看，他们其实就是袁世凯手下那些训练有素的新军士兵，只不过刚脱下军装，又换了身警察服而已。
　　

　以新军充当警察接管京津要地，这是袁世凯当上直隶总督兼北洋大臣的第一着棋，各国列强一下被弄得有苦难言，无话可说，不得不暗自佩服这个中国政坛上的新强势人物。
　　
　　当上直隶总督的袁世凯，依旧重点关注练兵事宜。1902年1月，经朝廷的批准，袁世凯从顺直善后赈捐款项中截取一百万两银子，作为募练新兵的费用。袁世凯派王士珍、王英楷赴正定、大名、冀州等地，严格挑选了六千壮丁，然后将他们带回保定训练，开始编练北洋常备军。

　在小站练兵的基础上，袁世凯进一步改革并完善了军队的制度，这就是仿效德国常备军的制度，制定《北洋常备军营制饷章》。这个新军制把士兵分为常备兵、续备兵和后备兵，其中规定：常备兵支给全饷，每月饷银四两二钱；服役满三年后退为续备兵，月支饷银一两；再过三年退为后备兵，月饷再减半；续备兵和后备兵平时各就其业，只在冬季农闲的时候统一训练一个月（这个月发全饷），以保持战斗力；再过三年后才除军籍，重归平民，不再征调。

为了更好的练兵，1902年6月，袁世凯又在保定成立了一个专门机构叫做北洋军政司，作为直隶全省练军的领导部门，袁世凯当仁不让，自己兼任督办。军政司的下面设有三处，一是兵备处，以刘永庆总办（后由王士珍接任），主管粮饷、考核、筹备、执法和医务；二是参谋处，以段祺瑞为总办，主管谋略、调派和测绘；其三是教练处，以冯国璋为总办，主管学务与校兵。袁世凯创立的北洋军政司（1904年改称督练公所），不仅是1903年末清廷成立练兵处的蓝本，也是后来各省设立督练公所的标准。

　在新政时期，袁世凯还是很想有作为的。1903年3月，袁世凯向朝廷上了《陆军训练简易章程》一折，里面详细阐述了对督练全国新军的办法，请求朝廷设立练兵处，作为陆军的参谋本部，统一考察全国新军的编练情况。不巧的是，当时掌握军权的靠山荣禄重病在身，不久就去世了，令袁世凯十分的失望。
　　
　　接替荣禄掌握实权的是庆亲王奕劻。奕劻是乾隆皇帝第十七子的孙子，是清朝享有世袭罔替特权的少数亲王之一。其为人才智不高，但喜欢贪权纳贿，做事并无太大主张。袁世凯见荣禄已死，也只得当机立断，向庆亲王奕劻靠近。奕劻早闻袁世凯的大名，对袁世凯的银弹也颇为喜欢，于是两人相处甚洽，一拍即合，在朝政中结成了统一战线。

1903年11月，经过一番努力，慈禧太后终于同意了袁世凯设立练兵处的建议，因为袁世凯说成立了练兵处可以使军政和军令集中于朝廷，一旦战争爆发，也便于更有效地统一指挥、联合作战---话固然是有道理的，不过，还得看这个练兵处掌握在谁的手里。
　　
　　当年12月，练兵处在北京锡拉胡同成立，名义上奕劻是总理练兵大臣，袁世凯为会办大臣，但这个奕劻哪里懂得什么练兵，没干两天就觉得吃不消，让袁世凯去全权负责了。袁世凯当然也不能太露骨，这时有太多的满人亲贵正红着眼睛盯着他呢？

　于是，袁世凯决定以退为进，遥加控制。当时练兵处设提调和军政、军令、军学三司，袁世凯便以自己是直隶总督不能驻京为由加以推脱，将自己手下的人去唱主角。袁世凯这招很聪明，当时全国练兵，练得最好的也就是他袁世凯和他手下的那些人，只要练兵处成立，那些职位就非袁世凯的人莫属了。