帝国的凋零---晚清的最后十年（长篇连载，每日更新） [复制链接]

由于义和团天天喊着要杀鬼子和二毛子，各国公使和教民们也十分恐惧。更有甚者，义和团不但仇杀洋人，这些人对当今皇上光绪也是十分不敬，还一口咬定他是洋教教主，理由很简单，那就是光绪在戊戌变法的时候效法外洋，罪不可赦。据说，在慈禧太后的纵容下，义和团闯进宫中，扬言要拿取“一龙二虎头”。所谓“一龙”，光绪帝是也；“二虎”则是指当时总理衙门大臣庆亲王奕劻和里通外国的“卖国贼”李鸿章。
　　

　庚子年的五月，伴着义和团的香烟缭缭，北京的天空也是一片阴霾，隐隐有一种不祥之兆。有了朝廷的承认，义和团队伍急剧壮大，管理极为混乱。就历史经验来看，如果没有合理的组织和疏导，民众突然爆发出来的能量是极为可怕的。在义和团的鼓噪下，北京城事实上已经是陷于半失控状态。义和团把洋人和教民称为“大毛子”和“二毛子”，任意抢劫教民甚至是与外国相关的财产，后来就干脆发展到公然焚烧教民民居，并杀了不少教民。

接着，顺治门内的各教堂拳民们放火焚烧，连北京城最为繁华的正阳门外一带商业区也被连累，四千多家商铺和民居被一把火给烧了个干净。这场大火绵延城阙，三日不灭，可见无组织民众的盲动能量之大。
　　
　　局势一旦失控，整个政府的职能也就宣告瘫痪，官员对此乱象也是无可奈何，丝毫不敢招惹义和团，譬如编修杜本崇、检讨洪汝源和主事杨芾等人，就被随意指为教民，差点被拳民们乱拳打死。城里的富贵人家，要么出城避难，要么只能在家中设立法坛，假装信奉，以免受其害。而就在这时，慈禧太后还召见并对义和团慰劳有加，不知道是迫于无奈还是有意招抚。
　　

　在此之前，天津早已乱成一团。直隶总督裕禄对义和团活动也无力禁止，于是那些拳民们成天扛旗带刀，出入于闹市之中。不到半月，天津便坛林纷立，秩序大乱。义和团甚至日夜打造兵刃，弄得大街小巷都是冶铁炉子，官府也不敢禁止。天津的那些洋教士们看到如此情形，个个是胆战心惊，他们和教民们后来纷纷逃往租界。
　　
　　局势失控后的北京，事态开始急剧恶化。由于义和团不懂什么国际法，更不懂外交人员保护法，他们的矛头很快指向了那些洋鬼子最为集中的外国使馆。最让人担心的事情发生了。rb使馆的书记官杉山彬在出永定门办事的时候，被乱兵杀死，尸体甚至被肢解抛在路上。事件发生后，各国公使大为惊恐，纷纷向本国告急求救。慈禧太后得知后也很紧张，便下谕给各国使臣，请他们到总理衙门来商议护送这些洋人出境之事。

　可惜的是，那些外国公使对当时清廷的能力表示怀疑，他们不信任清廷能够控制局面并安全的护送他们出境表示。在各公使发生分歧的时候，一向狂妄自大的德国公使克林德先走一步，独自前往总理衙门，结果被端王载漪手下的虎神营在途中杀死（杀人者，虎神营恩海小队长是也）。听到这个恐怖的消息后，其他公使惊恐不已，他们更加坚信只有闭门不出，加强使馆戒备，等待联军的救援才能脱离困境。
　　
　　至此，事态已经无可挽回。中国本自古以来就有“两国交战，不斩来使”的规矩，如今却公然杀害外国公使，违背了最基本的国际法，这无疑招来了大大的麻烦。于情于理，清廷当时都是要负有严重责任的。

　由于当时局势日益恶化，义和团又难以管束，朝廷之上对此也是议论纷纷，并分化为两派，其中一派官员指责义和团是乱党，而以端王载漪为首的一派则继续支持义和团，并主张乘机围攻使馆，彻底消灭洋人在华势力。
　　
　　至为荒唐的是，慈禧太后随后竟然命令董福祥及武卫中军进攻东交民巷使馆区，据时人李希圣在《庚子国难记》中的描述，当时使馆区外，炮声日夜不绝，连义和团也赶来帮忙，数万人披头散发，跑到屋顶大喊大叫，以壮声势。
　　

　很有讽刺意义的是，当时使馆区的洋兵，只有区区四百人，而近万人的清军居然攻打了几十天都拿不下来，估计里面大有文章。据说，慈禧太后忽然对使馆放泼，是因为一封假情报所引起的。原来，当时上海有份英文报纸叫《字林西报》，当时发表了一篇社论，说是各国公使已经联合决定，“勒令皇太后归政”。这个消息被粮道罗嘉杰所悉，结果被添油加醋当成情报汇报给了荣禄。

　荣禄听后大惊失色，彷徨终夜，天一亮就紧急入宫禀告慈禧太后。老太婆这才明白，洋人之所以不肯朝贺王储，原来是要逼她归政，拥光绪帝复出，而这又是她最为担心的。慈禧太后当时就悲愤交集，老泪纵横，洋人这是在要她的命哪！如今的一条路，也只能和洋人拼了！
　　
　　在翌晨的御前会议上，老太后泣不成声，语无伦次。当她把这个消息公布后，全场惊愕。据说端王以下的亲贵二十余人，竟相拥哭成一片、慈禧太后说，既然战亦亡，不战亦亡，那就干脆拼个鱼死网破罢！

　或许有人要说，既然打算和洋人拼命，那使馆为何又屡攻不下？当时有报纸称，李鸿章（当时在广州）听说主攻使馆的是董福祥的部队后呵呵大笑，他对别人说，“使馆无恙，尽管放心！”
　　
　　李鸿章何以如此乐观呢？原来，董福祥的军队没有西洋大炮，有的都是些土制大炮，炮声轰轰响，实际上毫无威力。要说出现这样一个结果，恐怕还是要归功于当时的武卫军总司令荣禄。荣大人虽说对慈禧太后忠心耿耿，但他并不是傻瓜。他心里清楚，万一真把使馆夷为平地，那些公使们全部上西天，万一以后洋人打进来，这追究起来，那可不是那么好玩的。

　
　　于是乎，荣大人从一开始就装病，把袁世凯的武卫右军（全是德式装备）调得远远的，上面逼得紧了就让董福祥的军队去打。荣大人觉得老太后的政策前后反复，矛盾百出，一会宣战，一会却又送进西瓜蔬菜慰问品，心里也是忐忑不安。据说荣禄当时不但不敢下狠手，反在使馆不支的时候令人假扮盗匪，大量接济使馆内军火子弹。那可都是崭新的德国军火。
　　
　　最搞笑的是，当董福祥的甘军猛攻使馆十数天，一筹莫展的时候，端王载漪以太后上谕的方式，调来武卫中军分统（相当于旅长）张怀芝带着“开花大炮”前来助战。刚开始，张分统还以为自己立功的机会到了。这开花大炮威力巨大，只要三五炮下去，使馆定被夷为平地。正当要开炮的时候，张分统忽然又下令缓发，跑到上司荣禄那里，非要荣大人下手谕作为命令的证据。荣禄不肯留下书面证据，最后被缠不过，只好说，“横竖炮声一响，里面（宫里）是听得见的！”